Ecuador in der Hölle, der Kampf gegen die Drogenbande.

In der Stadt Durán, einer der am stärksten betroffenen Regionen des Landes, wird Polizeichef Jean Carlos Bustamante täglich von kriminellen Banden bedroht. Seine Einheit arbeitet unter ständiger Gefahr, da sowohl Kriminelle als auch korrupte Beamte eine Bedrohung darstellen. "Wir haben viele schlechte Leute in unserer Einheit, im Staat und in der Politik", sagt er. "Viele sind korrupt". Kapitän Bustamante, der 34 Jahre alt ist und einer der ältesten in seinem Team, führt Operationen mit der Vorsicht eines Spezialeinheitenoffiziers, obwohl er einmal in solchen Rollen gedient hat.

Während einer Operation betreten Kapitän Bustamante und sein Team ein verlassenes Haus, von dem sie glauben, dass es als Waffenlager dient. Voll bewaffnet nähern sie sich dem Gebäude und drängen sich ein. Im Inneren finden sie zwei Pistolen, eine verrostet, die andere noch funktionsfähig und ein Gewehr, das für Hinterhalt verwendet wird. Er äußert Zufriedenheit mit dem Ergebnis.

Die Risiken sind bekannt, während des Kampfes gegen diese Gruppen hat er drei enge Freunde verloren. Die Angst hat ihn längst verlassen, aber seine Eltern sind weiterhin besorgt. Meine Mutter sagt mir, ich solle vorsichtig sein, weil ich sterben kann, sagt er. Mein Vater ruft mich ständig an und fragt: Sohn, geht es dir gut? Der Weg zu diesem Konflikt begann mit dem Drogenfluss aus dem benachbarten Kolumbien und Peru, zwei der größten Produzenten der Welt. Diese mächtigen Banden, die mit mexikanischen Kartellen und albanischen Mafia-Netzwerken verbunden sind, erleichtern den Kokainhandel. Sie nutzen schwache Grenzkontrollen, unterfinanzierte Sicherheitskräfte und die weite Küste entlang des Pazifischen Ozeans aus.

Was einst ein friedliches Reiseziel in Südamerika war, ist in weniger als einem Jahrzehnt zu einem Ort von Massenmorden geworden. Im vergangenen Jahr erreichte die Mordrate einige der weltweit höchsten. Nach Angaben des ecuadorianischen Innenministeriums wurden über 9.200 Menschen getötet. Trotz der scharfen Maßnahmen, die Präsident Daniel Noboa in den letzten zwei Jahren ergriffen hat, argumentieren Kritiker, dass diese Bemühungen den gegenteiligen Effekt hatten. Hochrangige kriminelle Führer wurden verhaftet, was zu einer Zersplitterung der Banden, ihrer Vermehrung und blutigen Kämpfen um die Dominanz führte. Viele hier glauben, dass der Krieg gegen das Verbrechen niemals gewonnen werden kann. Kapitän Bustamante kämpft weiter.

In einer anderen Operation wartete er im Hinterhalt, während Drohnen von oben die Straßen überwachten. Er entdeckte drei Personen in der Nähe eines Spielplatzes und identifizierte sie als "kleine Händler", die bei der Tat erwischt wurden. Innerhalb von Minuten folgten er und sein Team den Verdächtigen zu ihrem Haus. Wieder brachen sie die Tür auf und betraten die Küche, wo eine Frau mittleren Alters protestierte und ein Kind zu weinen begann. Beamte bewegten sich durch die dunklen Räume auf der Suche nach Beweisen. Ohne Strom öffneten sie Schränke und hoben Matratzen auf. Im Obergeschoss entdeckten sie ein verstecktes Gepäck hinter einem Fenster. Ein junger Verdächtiger tauchte auf und wurde weggeführt. Zwei weitere wurden mit Stoffbändern in einem anderen Raum gebunden.

In der Nähe fand Kapitän Bustamante kleine Stücke Papier, wahrscheinlich Überreste von Transaktionen. Der Kampf geht weiter, wobei jede Operation neue Herausforderungen und Risiken mit sich bringt. Während der Krieg gegen das organisierte Verbrechen weiter tobt, ist der Kampf um Sicherheit und Gerechtigkeit noch lange nicht vorbei.