Es ist Zeugnistag. Können unsere Kinder immer weniger?

Es ist erneut Zeugnistag, und einmal mehr stellt sich die Frage: Werden unsere Kinder weniger fähig? Diese wiederkehrende Debatte war ein Grundnahrungsmittel in der Zeit der Schließung von Schulen, in der die Diskussionen über den Bildungsrückgang oft ihren Höhepunkt erreichen. Mit der Verteilung der Noten beginnt die Spekulation neu - welche Rolle spielen Smartphones, soziale Medien und sogar KI-Tools wie ChatGPT bei der Gestaltung der Konzentrations-, Lese- und Berechnungsfähigkeit der Schüler? Und vielleicht am provokantesten: Werden die heutigen Kinder tatsächlich dümmer als frühere Generationen?

Das Narrativ des Generationenrückgangs ist bei weitem nicht neu. Alte Zivilisationen wie die Sumerer und Ägypter äußerten Bedenken über das Verhalten der Jugend und forderten sie auf, die Tugenden ihrer Älteren nachzuahmen. Der griechische Dichter Hesiod beklagte vor fast 2700 Jahren, dass junge Menschen ihre Eltern nicht mehr respektierten und die gesellschaftlichen Werte sich verschlechterten. Dieses Gefühl scheint über die Jahrhunderte hinweg fortzusetzen, wobei jede Generation davon überzeugt ist, dass die nächste irgendwie minderwertig ist.

Forscher wie Henning Schluß, Professor für Pädagogik an der Universität Wien, betonen, daß zwar bestimmte Fähigkeiten unter den Studenten in den letzten Jahren tatsächlich zurückgegangen sind, dies jedoch nicht mit einem allgemeinen intellektuellen Niedergang gleichzusetzen ist. Er weist darauf hin, daß empirische Studien die Beobachtung unterstützen, daß die Aufmerksamkeitsspanne bei Kindern und Jugendlichen schrumpft.

Schluß argumentiert, dass die Gesellschaft, anstatt sich ausschließlich auf Probleme und Einschränkungen zu konzentrieren, alternative Möglichkeiten zum Engagement bieten sollte. Das Erlernen einer Fähigkeit, das Training in einem Sport oder das Eintauchen in eine andere Aktivität kann die Konzentration erheblich verbessern. Diese Erfahrungen bieten greifbare Belohnungen, die digitale Ablenkungen wie TikTok-Videos nicht ersetzen können. Der Schlüssel liegt darin, Kindern die Möglichkeit zu geben, sich tief in Aktivitäten zu engagieren und den Wert der Ausdauer zu verstehen.

Trotz der Verringerung der Aufmerksamkeitsspanne bleibt die allgemeine Frage bestehen: Bedeutet dies eine geringere Intelligenz? Schluß warnt davor, voreilig zu schlussfolgern, dass sinkende Testergebnisse auf eine "verdummte" Generation hindeuten. Internationale Bewertungen lösen oft alarmistische Debatten aus, aber sie messen typischerweise spezifische Kompetenzen in Fächern wie Mathematik und Lesen zu bestimmten Zeiten. Sie bieten wenig Einblick in die Gründe für die unterschiedliche Leistung der Schüler, ihr Potenzial oder wie sich ihre Fähigkeiten entwickeln könnten.

Unter der Oberfläche der internationalen Ranglisten beleuchtet Schluß tiefere strukturelle Probleme innerhalb des österreichischen Bildungssystems: Warum hängt der Erfolg in der Bildung nach wie vor stark vom sozialen Hintergrund ab? Warum werden Kinder aus Migrantenfamilien überproportional häufig in Sonderschulen unterrichtet, obwohl kein Hinweis auf geringere Talente vorliegt? Und warum hat ein relativ gut finanziertes Bildungssystem Schwierigkeiten, diese Lücken zu schließen? Diese Fragen werfen ernsthafte Bedenken hinsichtlich des sozialen Zusammenhalts und der Gerechtigkeit auf.

Intelligenzforschung schlägt weiter vor, dass die Kennzeichnung einer Generation als dumbed down komplexe Realitäten zu vereinfacht. Während der IQ seit langem als ein stabiler Indikator gilt, stellen moderne Perspektiven diese Vorstellung in Frage und betonen, dass kognitive Fähigkeiten von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst werden, die über die angeborene Intelligenz hinausgehen.

Parallel dazu werden Anstrengungen unternommen, um psychische Probleme bei Kindern und Jugendlichen anzugehen. Dr. Michael Zeiler, klinischer Psychologe an der Klinik für Kinder- und Jugendpsychiatrie der Universität Wien, arbeitet an einem Projekt namens "PSYGESKOM", das die Entwicklung eines ernsthaften Spiels beinhaltet, das darauf abzielt, Kindern im Alter von 10 bis 14 Jahren psychische Gesundheit und Bewältigungsstrategien beizubringen. Die Initiative reagiert auf den wachsenden Druck auf die psychische Gesundheit junger Menschen und versucht, zugängliche Ressourcen für die Prävention bereitzustellen.

Das Konzept hinter "PSYGESKOM" besteht darin, ein ansprechendes digitales Erlebnis zu schaffen, das es Kindern ermöglicht, über psychische Gesundheit zu lernen, ohne das Gefühl zu haben, dass sie einen formalen Unterricht erhalten. Das Spiel spielt in einer Fantasiewelt, in der die Spieler den Charakteren helfen müssen, verschiedene Herausforderungen mit effektiven Bewältigungstechniken zu meistern. Durch diesen interaktiven Ansatz werden die Teilnehmer ermutigt, persönliche Strategien zur Stressbewältigung und zur Verbesserung der Widerstandsfähigkeit zu entwickeln.

Vor dem Start des Spiels wurden umfangreiche Workshops mit Zielgruppen durchgeführt, um gemeinsame Stressfaktoren und bevorzugte Spielelemente zu identifizieren.

Um ein erfolgreiches Online-Spiel zu erstellen, müssen mehrere Kriterien erfüllt werden, darunter hochwertige Grafiken und ein ansprechendes Gameplay. Um dies zu erreichen, arbeitete Zeiler mit Fachleuten aus verschiedenen Bereichen zusammen und erkannte die Notwendigkeit interdisziplinärer Expertise. Als Psychologe, der sich in das Spieldesign begibt, betont er die Bedeutung der Integration von wissenschaftlichem Wissen und kreativem Storytelling, um sicherzustellen, dass das Spiel seinem pädagogischen Zweck effektiv dient.