Die Gesundheitsbehörden des Kongo gaben am Donnerstag bekannt, dass die Zahl der Todesopfer durch den am schnellsten wachsenden Ebola-Ausbruch laut offiziellen Daten 1.500 überschritten hat. Dies markiert einen starken Anstieg von 50% innerhalb von nur einer Woche und unterstreicht, wie die Krise trotz der fortlaufenden Bemühungen, sie einzudämmen, weiter eskaliert. Laut dem jüngsten Update der Regierung waren bis Dienstag 3.442 Fälle dokumentiert worden, mit 1.521 Todesfällen. Der Ausbruch, der ursprünglich am 15. Mai erklärt wurde, wird dem Bundibugyo-Virus zugeschrieben, für den es derzeit keine zugelassenen Impfstoffe oder Behandlungen gibt. Derzeit sind 797 Personen unter Isolation oder Krankenhausaufenthalt, während sich 615 nach den Zahlen erholt haben.
Die Kontakttracing ist jedoch immer noch unzureichend, da nur etwa 78% der bekannten Kontakte landesweit überwacht werden, was weit unter dem 95%-Schwellenwert liegt, das die Gesundheitsbehörden für notwendig halten, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen. Die Herausforderung wird durch die durch bewaffnete Konflikte und illegale Bergbauaktivitäten verursachte Vertreibung verstärkt, die es immer schwieriger gemacht haben, Personen zu verfolgen, die möglicherweise mit infizierten Personen in Kontakt gekommen sind. Der Ausbruch konzentriert sich hauptsächlich auf die abgelegene Provinz Ituri, auf die fast 90% aller Fälle entfallen. Dennoch wurden Infektionen in fünf anderen Provinzen, einschließlich der großen Stadt Kisangani, bestätigt.
Nachbarland Uganda erklärte sich am Dienstag offiziell frei von Ebola, nachdem der letzte Patient Mitte Juni entlassen worden war. Ebola ist zwar selten, ist jedoch hoch ansteckend und übertragbar durch Körperflüssigkeiten wie Erbrechen, Blut oder Samen. Die Krankheit, die es verursacht, ist schwerwiegend und führt häufig zu Todesfällen. Dieser jüngste Ausbruch hat zu einer schnelleren Sterblichkeitsrate geführt als bei jedem früheren Auftreten, sogar über die 2014-2016 Epidemie, bei der 28.000 Fälle gemeldet wurden und über 11.000 Menschen ums Leben kamen. Dieser frühere Ausbruch dauerte etwa acht Monate, um 1.000 Todesfälle zu erreichen.
Die derzeitige Situation ist alarmierend, da die Zahl der Todesfälle in weniger als einem Monat die 1.500-Marke überschreitet. Die Weltgesundheitsorganisation behauptet, dass das globale Risiko einer Ausbreitung des Virus über die betroffenen Regionen hinaus aufgrund seiner Übertragungsart, des direkten Kontakts mit Körperflüssigkeiten und nicht der luftübertragenen Ausbreitung, gering bleibt. Dies macht es deutlich weniger wahrscheinlich, sich im Vergleich zu Atemwegserkrankungen zu verbreiten. Die schnelle Ausbreitung des Virus fällt mit der wachsenden öffentlichen Besorgnis über die Zugänglichkeit der betroffenen Gebiete zusammen.
Jüngste Berichte weisen darauf hin, dass einige Gemeinden in den betroffenen Provinzen aufgrund erhöhter Sicherheitsbedenken aufgrund von Angriffen von verärgerten Bewohnern und Rebellengruppen unzugänglich geworden sind oder von den Einsatzkräften aufgegeben wurden. Missverständnisse rund um das Virus, einschließlich der Behauptungen, dass es nicht real ist, haben Unruhen ausgelöst und zu Gewalttaten gegen Gesundheitseinrichtungen geführt. Internationale Organisationen, die die Ebola-Reaktion in Ituri's Nyakunde-Gesundheitszone unterstützen, haben sich nach einem Angriff auf ein Krankenhaus und ein Behandlungszentrum am 15. Juli, der angeblich durch den Tod eines Patienten ausgelöst wurde, vorübergehend zurückgezogen.
Diese Rücknahme hat wesentliche Funktionen wie Überwachung, Kontaktverfolgung und Versorgungsabteilung gestört. Dr. Désiré Duabo, der leitende medizinische Beamte für die Gesundheitszone, hob hervor, dass diese internationalen Partner einen Großteil der erforderlichen Ressourcen, Ausrüstung und operative Unterstützung zur Verfügung gestellt hatten und warnte, dass die verbleibenden Vorräte fast erschöpft sind. Pierre Akilimali, der Ebola-Reaktionsmanager des Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit der Demokratischen Republik Kongo, äußerte sich besorgt über die Auswirkungen solcher Vorfälle auf die Fähigkeit der Gesundheitspersonal, ihre Aufgaben effektiv zu erfüllen.
Er stellte fest, dass Angriffe wie der in Nyakunde erhebliche Angst unter den Mitarbeitern an vorderster Front auslösen und ihre Fähigkeit, angemessen auf die Krise zu reagieren, behindern.
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