Domtar wird die Zellstofffabrik in Howe Sound, B.C., endgültig schließen

Die Firma Domtar hat die dauerhafte Schließung ihrer Zellstofffabrik in Howe Sound, British Columbia, angekündigt, was einen weiteren Schlag für den Forstsektor der Provinz darstellt. Die Entscheidung betrifft etwa 400 Arbeiter und folgt einer Reihe von Schließungen in der Branche, die unter dem Gewicht der sinkenden Nachfrage, schlechter Preise und begrenztem Zugang zu erschwinglichen Fasern zu kämpfen hatte.

Der Präsident des Unternehmens, Luc Thériault, erklärte, dass die Entscheidung durch die reduzierte Nachfrage, insbesondere aus Schlüsselmärkten wie Asien, und die anhaltend niedrigen Preise für Zellstoff weltweit getrieben wurde. Er stellte fest, dass das Unternehmen trotz erheblicher Investitionen, 500 Millionen US-Dollar seit der Übernahme der Mühle im Jahr 2010, sich unter diesen wirtschaftlichen Belastungen nicht erhalten konnte. Thériault würdigte die harte Arbeit der Mitarbeiter an beiden Standorten und betonte, dass die Entscheidung ausschließlich auf Marktbedingungen und nicht auf Mängeln in ihren Bemühungen beruht.

Der Forstminister Ravi Parmar bezeichnete die Situation als "einen immens schwierigen Tag" und betonte den Verlust von Lebensgrundlagen, die Familien und Gemeinden seit Generationen unterstützt haben. Er versprach Unterstützung für die betroffenen Arbeiter, einschließlich der psychischen Gesundheitsdienste, und erkannte die breiteren Auswirkungen auf die provinziale Zellstoffindustrie an. Parmar wies auf eine dramatische Verschiebung des globalen Zellstoffmarktes hin und stellte fest, dass die aktuellen Preise nach Inflationsbereinigung das niedrigste Niveau seit über einem Jahrhundert darstellen.

Die Gewerkschaft Unifor, die viele der betroffenen Arbeiter vertritt, bezeichnete die Schließung als weiteren Beweis für eine "vertiefte Krise" in der Forstwirtschaft. Die Gewerkschaft warnte davor, dass der Zusammenbruch des Sektors ohne Eingreifen der Regierungen unvermeidlich werden könnte. Diese Stimmung stimmt mit den jüngsten Entwicklungen überein, darunter die Schließung der Domtars Crofton-Mühle im Dezember und die dauerhafte Schließung der Canfords Northwood-Mühle in Prince George im vergangenen Monat.

Nach Angaben eines Unternehmenssprechers wird die Ausrüstung am Standort verbleiben und könnte möglicherweise wieder online gebracht werden, wenn sich die Marktbedingungen verbessern. Diese Möglichkeit bietet einigen Arbeitern einen Hoffnungsschimmer, obwohl es unsicher ist, ob sich ein solches Szenario verwirklichen wird. Im Moment liegt der Fokus auf der Bewältigung der unmittelbaren Folgen der Schließung, einschließlich der Bereitstellung von Unterstützungsdiensten für vertriebene Arbeitnehmer.

Die Antwort der Regierung wird entscheidend sein, um zu bestimmen, wie wirksam die Belegschaft während dieser Übergangszeit unterstützt werden kann.In der Zwischenzeit dürften die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Schließungen in der gesamten Region spürbar sein.