Wohltätigkeitsorganisationen für häusliche Gewalt kritisieren die Reform-Abgeordnete dafür, dass sie sagt, England müsse bei der Weltmeisterschaft gewinnen, um Gewalt zu reduzieren.

Die Reform-Abgeordnete Sarah Pochin löste erhebliche Kontroversen aus, als sie vorschlug, dass die englische Fußballmannschaft weiterhin WM-Spiele gewinnen muss, um einen Anstieg der Fälle von häuslicher Gewalt zu verhindern. Die Behauptung, die in einem kurzen Social-Media-Video nach dem 4-2-Sieg Englands gegen Kroatien im Eröffnungs-WM-Spiel gemacht wurde, zog scharfe Kritik sowohl von Wohltätigkeitsorganisationen für häusliche Gewalt als auch von politischen Persönlichkeiten hervor. Pochin erklärte, dass häusliche Gewaltfälle tendenziell zunehmen, wenn England verliert, und forderte die Fans auf, "weiter zu gewinnen".

Pochins Video, das auf sozialen Medien geteilt wurde, wurde am Tag nach dem Sieg Englands veröffentlicht und unterstrich die unmittelbare emotionale Wirkung des Spiels. Sie begann mit der Erleichterung, dass England einen Sieg errungen hatte, und drehte sich dann schnell zu ihrer umstrittenen Behauptung um. Laut Pochin führt der Verlust eines Spiels zu einem Anstieg des häuslichen Missbrauchs, was eine direkte Korrelation zwischen Fußballergebnissen und gewalttätigem Verhalten in Haushalten impliziert.

Farah Nazeer, CEO von Women's Aid, kritisierte Pochins Aussage als "unverantwortlich" und argumentierte, dass häuslicher Missbrauch ein Verhaltensmuster ist, das im Laufe der Zeit eskaliert, anstatt durch spezifische Ereignisse wie ein Fußballspiel ausgelöst zu werden. Sie wies darauf hin, dass die Forschung zeigt, dass die häuslichen Missbrauchsraten während großer Sportveranstaltungen steigen können, aber dies tritt unabhängig davon auf, ob die Nationalmannschaft gewinnt oder verliert.

Ebenso beschrieb ein Sprecher von Refuge Pochins Äußerungen als "sehr unangemessen" und warnte davor, dass solche Aussagen den Missbrauchern versehentlich ein falsches Gefühl der Rechtfertigung vermitteln könnten. Sie stellten fest, dass während Sportturniere bestehende Verhaltensweisen verschlimmern könnten, häuslicher Missbrauch das ganze Jahr über ein anhaltendes Problem ist, das oft unbemerkt oder nicht gemeldet wird. Der Sprecher forderte eine klare Haltung ein, dass Fußball niemals eine Entschuldigung für Missbrauch ist und bekräftigte, dass die Verantwortung für solche Taten ausschließlich beim Missbraucher liegt.

Die politische Opposition gegen Pochins Kommentare war ebenso stark. Bridget Phillipson, die Bildungsministerin und Ministerin für Frauen und Gleichberechtigung, reagierte direkt auf Pochins Video und erklärte unmissverständlich, dass "Männer Frauen nicht schlagen sollten". Andere Kritiker, darunter der ehemalige Schattenminister Mims Davies, beschuldigten Reform, die Natur des häuslichen Missbrauchs missverstanden zu haben und stellten in Frage, ob die Partei die Schwere des Problems wirklich verstanden habe.

Neben der öffentlichen Verurteilung haben die Kommentare von Pochin erneut die öffentliche Aufmerksamkeit auf das Image von Reform UK geweckt, insbesondere angesichts der jüngsten Geschichte der umstrittenen Social-Media-Aktivitäten der Partei.

Der Führer der Reform UK, Nigel Farage, hat früher solche Aktionen verteidigt wie laddish und posted a decade ago, aber die aktuelle Kontroverse mit Pochin deutet darauf hin, dass die Partei möglicherweise Schwierigkeiten hat, ein konsistentes öffentliches Image aufrechtzuerhalten.

Trotz der Gegenreaktion hat Reform UK versucht, sich in Richtung fortschrittlicherer Positionen zu bewegen und sich zu verpflichten, den Schutz schwangerer Frauen und neuer Mütter zu verbessern. Die Partei kündigte Pläne zur Einführung eines "Frauen- und Mutterschaftsschutzgesetzes" an, wenn sie an die Macht kommt, und positionierte sich als die "meist pro-Mutter"-Partei in Großbritannien.

Im Zuge der Fußball-Weltmeisterschaft wird die Debatte um häusliche Gewalt und ihre Beziehung zu kulturellen Erzählungen wahrscheinlich ein Streitpunkt bleiben, insbesondere da sich die Diskussionen über die Gleichstellung der Geschlechter und die Rechenschaftspflicht weiter entwickeln.