Bundesplan macht steile Colorado-Fluss-Wasserkürzungen in Arizona, Kalifornien und Nevada

Das US-Innenministerium schlägt potenziell erhebliche Kürzungen der Wasserzuweisungen für Kalifornien, Arizona und Nevada vor, was eine entscheidende Verschiebung bei der Bewirtschaftung des kritisch gestressten Colorado River signalisiert. Der Vorschlag, Teil einer abschließenden Umweltverträglichkeitserklärung des Bureau of Reclamation, skizziert potenzielle Kürzungen, die die Staaten dazu zwingen könnten, den Wasserverbrauch des Flusses, eine lebenswichtige Ressource für Millionen von Menschen und große landwirtschaftliche Betriebe im amerikanischen Südwesten, erheblich zu reduzieren.

Gemäß dem Dokument würden die vorgeschlagenen Maßnahmen von allen drei Staaten verlangen, dass sie ihren Wasserverbrauch erheblich reduzieren, wobei Arizona den größten Kürzungen ausgesetzt ist. US-Bundesstaaten und Teile Mexikos. Die unter der Trump-Administration veröffentlichte Umweltverträglichkeitserklärung bereitet die Bühne für Verhandlungen zwischen Interessengruppen, einschließlich Staatsbeamten, Stammesführern und Wassermanagern.

Der Vorschlag kommt, da der Colorado-Fluss seinen niedrigsten Stand in der aufgezeichneten Geschichte erreicht hat. Lake Mead, der größte Stausee des Flusses, ist auf weniger als 35% Kapazität gesunken, was zu obligatorischen Wasserbeschränkungen für Arizona und Nevada im vergangenen Jahr führte.

Nach einem Szenario könnte Arizona mit Einsparungen von bis zu 40% konfrontiert sein, während Nevada eine Verringerung von rund 25% sehen könnte. Kaliforniens potenzielle Einsparungen werden auf etwa 25% geschätzt, obwohl die genauen Zahlen von ausgehandelten Vereinbarungen zwischen den Staaten abhängen.

Rechtswissenschaftler schlagen vor, dass die Veröffentlichung der Umweltverträglichkeitserklärung zu langwierigen Rechtsstreitigkeiten führen könnte, insbesondere wenn die Staaten keine verbindliche Vereinbarung erzielen. Das Dokument selbst stellt fest, dass der Plan nicht alle ausstehenden Fragen löst und Raum für weitere Debatten und Verhandlungen lässt.

Mit Projektionen, die darauf hindeuten, dass der Südwesten zunehmend schwere Dürren erleben wird, wird sich der Druck auf den Colorado River wahrscheinlich verstärken. Wissenschaftler warnen davor, dass das Flusssystem ohne erhebliche Eingriffe einen Punkt irreversibler Schäden erreichen könnte, der nicht nur die Wasserverfügbarkeit, sondern auch die Energieerzeugung und die biologische Vielfalt beeinträchtigt.