Dämonen, beschuldigt von Lohndiebstahl und Integritätsverletzungen durch ehemaligen CEO

Ein ehemaliger Vorstandsvorsitzender der Melbourne Demons beschuldigte den Fußballverein nach seiner plötzlichen Entlassung Anfang des Jahres des weit verbreiteten Lohndiebstahls und der Verletzung von Standards der Ehrlichkeit. Paul Guerra, der die Position nur sieben Monate innehatte, behauptet, er sei entlassen worden, nachdem er systematische Probleme aufgezeigt hatte, die die Unterzahlung des Verwaltungspersonals und die Frage nach der Abhängigkeit des Vereins von einer Beratungsfirma im Zusammenhang mit dem ehemaligen Premierminister von Victoria, Daniel Andrews, beinhalteten.

Laut der Klage wurde Guerra im April 2026 entlassen, kurz nachdem er die Ergebnisse einer Überprüfung vorgelegt hatte, die von der neu ernannten Chief People Officer Sara Marriott durchgeführt wurde. Diese Überprüfung ergab Diskrepanzen in der Klassifizierung des Verwaltungspersonals unter industriellen Auszeichnungen, was zu potenziellen Unterzahlungen führte, die mehrere Mitarbeiter betroffen hatten.

Innerhalb weniger Wochen nach seiner Amtsübernahme erfuhr er von Donna Kennett, der Geschäftsführerin der Partnerschaften, dass von ihrer Mannschaft erwartet wurde, dass sie an Spieltagen zusätzliche Aufgaben ohne Entschädigung erfüllen würde. Kennett informierte Guerra, dass solche Probleme zuvor angesprochen worden seien, aber konsequent ignoriert wurden. Nachfolgende Gespräche mit dem Personalleiter Jess Vandelaak und dem Chief Commercial Officer Chris Kearon bestätigten, dass der Club diese Angelegenheiten historisch übersehen hatte. Vandelaak wies Berichten zufolge darauf hin, dass das Verwaltungspersonal, das Rollen in den Bereichen Executive Affairs, Event Management, Marketing, Partnerschaften, Einzelhandel und Medien umfasste, alle der gleichen industriellen Auszeichnung unterlag.

Trotz dieser Bemühungen behauptet er, dass mehrere Vorstandsmitglieder seine Ergebnisse abgelehnt haben und darauf bestanden, dass frühere Audits des Beratungsunternehmens EY bereits die Einhaltung der Lohnvorschriften bestätigt hätten.

Diese Ergebnisse zeigten die Unterzahlung von sechs Mitarbeitern und die falsche Klassifizierung von sieben anderen, was dringende weitere Bewertungen erforderte. Die Antwort des Vorstands scheint jedoch direkt zur späteren Entlassung von Guerra beigetragen zu haben. Über finanzielle Bedenken hinaus stellte Guerra auch Fragen bezüglich des Engagements des Clubs mit FMRS Advisory, einer Beratungsfirma, die mit ehemaligen Beamten der Andrews-Regierung verbunden ist. Er äußerte Vorbehalte hinsichtlich der Transparenz und Ordnungsmäßigkeit dieser Beziehung, insbesondere im Zusammenhang mit der Planung eines neuen Hauptsitzes auf dem Caulfield Racecourse neben dem Melbourne Racing Club.

Die Australian Football League (AFL) unterhält einen Rechtsberatungsdienst, der den Vereinen zur Anleitung bei industriellen Auszeichnungen und Compliance zur Verfügung steht. Dennoch liegt die Verantwortung für die Einhaltung dieser Standards letztendlich bei jedem einzelnen Verein. Während die AFL das Bewusstsein für ähnliche Probleme in der gesamten Liga anerkennt, bleiben die spezifischen Maßnahmen des Melbourne Football Clubs unter Kontrolle. Der Melbourne Football Club hat noch nicht offiziell auf die Vorwürfe von Guerra reagiert, da er keine Verteidigung seiner Anspruchsbekundung eingereicht hat. Bis zu einer Gerichtsverhandlung bleibt die Gültigkeit der Ansprüche von Guerra nicht überprüft.

Der Fall könnte ein Präzedenzfall für andere AFL-Clubs sein, die mit ähnlichen Herausforderungen in Bezug auf Arbeitsbeziehungen und Unternehmensführung konfrontiert sind. Guerra hält weiterhin eine Position im Vorstand von Racing Victoria inne, was auf seine fortgesetzte Beteiligung an der Sportverwaltung hinweist, trotz der Kontroverse um seine Amtszeit bei den Melbourne Demons.