Julian Beaudion, der demokratische Kandidat für den Senat von South Dakota, hat sich aus dem Rennen zurückgezogen, was dem unabhängigen Kandidaten Brian Bengs den Weg ebnete, sich im November mit dem republikanischen Senator Mike Rounds zu messen. Beaudion machte die Ankündigung am Dienstag, dem letzten Tag, um sich offiziell von der Stimmabgabe zu entfernen. Sein Ausstieg markiert das dritte Beispiel in diesem Jahr, in dem ein demokratischer Senatskandidat in einem zutiefst konservativen Staat zurücktritt, um einem Unabhängigen zu erlauben, einen republikanischen Amtsinhaber herauszufordern. Beaudions Entscheidung kam unter zunehmendem Druck innerhalb seiner Partei, einen unabhängigen Kandidaten zu priorisieren, unter Berufung auf bessere Umfragezahlen und höhere Fundraising-Fähigkeiten.
Laut den Anmeldungen, die dem Büro des Außenministers von South Dakota vorgelegt wurden, folgt der Schritt ähnlichen Aktionen von demokratischen Kandidaten in Idaho und Nebraska, die auch zur Unterstützung unabhängiger Kandidaten beiseite traten. In diesen Staaten zogen David Roth und Cindy Burbank beide ihre Bewerbungen zurück, so dass die unabhängigen Kandidaten Todd Achilles und Dan Osborn gegen die republikanischen Senatoren Jim Risch und Pete Ricketts antreten konnten. Beaudion beschrieb seinen Ausstieg als eine schwierige, aber notwendige Wahl und verglich ihn mit der gescheiterten Mondmission Apollo 13. In einer Erklärung drückte er seine Dankbarkeit für die Unterstützung aus, die er während seines Wahlkampfes erhielt, während er die emotionalen Folgen der jüngsten Ereignisse anerkannte.
Er erwähnte "außergewöhnliche persönliche Herausforderungen", darunter einen verheerenden Hausbrand und anhaltende finanzielle Schwierigkeiten. Darüber hinaus behauptete er, von einem unbenannten politischen Gegner "intimidierende Bedrohungen" erfahren zu haben, obwohl er sich zu diesem Zeitpunkt davon abhielt, weiter zu erläutern. Trotz dieser Behauptungen betonte Beaudion, dass seine Entscheidung nicht in erster Linie dadurch motiviert war, Bengs zu helfen, Zugkraft gegen Rounds zu gewinnen. Er erklärte, er würde keinen der beiden Kandidaten unterstützen und äußerte Bedenken hinsichtlich der politischen Strategien von Bengs. In der Zwischenzeit begrüßte Bengs Beaudions Ausstieg und nannte ihn eine "patriotische Entscheidung", die die Interessen von South Dakota über parteiische Spaltungen stellt.
Die Wahrscheinlichkeiten gegen Bengs sind jedoch angesichts der historischen Dominanz der Republikaner in den Senatswahlen des Staates immer noch hoch. Die Verschiebung im Senatswahlkampf von South Dakota spiegelt einen breiteren Trend unter den demokratischen Kandidaten in roten Staaten wider, in denen sich einige dafür entschieden haben, zur Seite zu treten, um die unabhängigen Bemühungen gegen die etablierten republikanischen Amtsinhaber zu stärken. Dieses Muster wurde in Idaho, Nebraska und jetzt South Dakota beobachtet, obwohl nicht alle demokratischen Kandidaten dem Beispiel gefolgt sind.
Während die Kandidaten in der letzten Runde des Wahlkampfes eine entscheidende Rolle spielen werden, wird die Dynamik zwischen den verbleibenden Kandidaten eine entscheidende Rolle bei der Bestimmung des Ergebnisses spielen.
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