Hören wir auf, die Vermögenssteuer zu dämonisieren.

Der neue Präsident Kolumbiens, Abelardo De la Espriella, hat seine Regierung mit einem Vorschlag ins Leben gerufen, der die langjährigen Debatten in der Steuerpolitik widerspiegelt: Um das Wirtschaftswachstum zu fördern, muss das Land aufhören, "Personen zu bestrafen", die investieren und Vermögen generieren.

Die Vermögenssteuer, offiziell als Impuesto al patrimonio bekannt, richtet sich an Personen mit beträchtlichen Vermögenswerten. Sie arbeitet nach dem Prinzip, dass diejenigen mit größeren finanziellen Mitteln mehr an die öffentlichen Kassen beitragen sollten.

Im Jahr 2024 besaß die ärmste Hälfte der Bevölkerung weniger als 2 Prozent des Gesamtvermögens der Nation, während die obersten 1 Prozent fast 40 Prozent kontrollierten. Diese Ungleichheit unterstreicht die Bedeutung der Besteuerung von Vermögen, da es nicht nur Einkommen, sondern auch Vermögenswerte wie Wohnen, Ersparnisse, Investitionen und andere Besitztümer darstellt, die Sicherheit und Chancen bieten. Vermögen zu haben kann den Unterschied zwischen der Bewältigung einer Krise und der Begegnung mit Härten, zwischen der Investition in die Zukunft und dem Zurückbleiben bedeuten. Zwei gemeinsame Argumente unterstützen die Reduzierung der Vermögenssteuer: dass das von den Reichen gesparte Geld in Unternehmen und Arbeitsplätze reinvestiert wird und dass höhere Steuern die Kapitalflucht antreiben könnten.

Eine Analyse von David Hope und Julian Limberg aus dem Jahr 2017 untersuchte zwischen 1965 und 2015 die Steuersenkungen für Einkommensträger mit hohem Einkommen in 18 OECD-Ländern. Sie fanden heraus, dass, während der reichste 1 Prozent noch reicher wurde, das gesamte Wirtschaftswachstum nicht zunahm und die Arbeitslosigkeit auch nicht zurückging.

Der Verlust an Steuereinnahmen durch solche Abweichungen ist weit geringer als die Gewinne durch die Erhebung der Vermögenssteuer. Dies bedeutet nicht, dass alle Formen der Besteuerung akzeptabel sind. Schlecht gestaltete Systeme können zur Steuerhinterziehung, Vermeidung oder Verzerrungen des Verhaltens anregen. Aber wir sollten unsere Steuerpolitik auch nicht auf unbegründete Ängste aufbauen. Die Vermögenssteuer dient einem doppelten Zweck: sie erhöht die Einnahmen und stellt sicher, dass diejenigen mit dem größten Vermögen proportional beitragen. Dies ist in einem Land, in dem die Vermögenskonzentration extrem ist und in dem die Folgen der Ungleichheit durch Bildung, Gesundheit und soziale Mobilität sich ausbreiten, von wesentlicher Bedeutung. Sprache spielt auch eine Rolle.

Steuern als Strafe und nicht als Beitrag zu betrachten, kann die öffentliche Wahrnehmung prägen. Steuern sind keine Strafe, sondern ein Mechanismus zur Finanzierung öffentlicher Güter und Dienstleistungen, die allen zugute kommen. Durch eine Neuausrichtung der Diskussion können die politischen Entscheidungsträger den Fokus von Ressentiments auf das Verständnis verlegen, wie Steuern den kollektiven Fortschritt ermöglichen.