Beamte des Weißen Hauses haben das Justizministerium um Rat gefragt, ob neue strafrechtliche Anklagen gegen David Hearn erhoben werden können, einen ehemaligen olympischen Kanufahrer, der zunächst beschuldigt wurde, den Lincoln Memorial Reflecting Pool beschädigt zu haben.
Die Staatsanwältin für den District of Columbia, Jeanine Pirro, gab die Anklage gegen Hearn auf, nachdem sie Dokumente überprüft hatte, die darauf hindeuteten, dass der Schaden am Reflecting Pool auf ein fehlerhaftes Renovierungsprojekt zurückzuführen war, das von Trump unterstützt wurde. Laut Gerichtsakten fand die Regierung es schwierig zu beweisen, dass der umfangreiche Schaden auf Vandalismus zurückzuführen war, geschweige denn dies außerhalb eines vernünftigen Zweifels zu beweisen.
Er betonte, dass er ein wasserdichtes Geschäft betreibt und das Liner inspiziert, anstatt absichtlich Schaden zu verursachen. Zunächst wurde Pirro mit einem Vergehen angeklagt, das später zu einem Verbrechen eskaliert wurde. Pirro räumte jedoch ein, dass die Strafanzeige fehlgeleitet war und beobachtet wurde, dass er eine Kiste mit Beweisen des Innenministeriums mit sich trug, die Hearn und andere freisprach. Präsident Trump äußerte starke Meinungsverschiedenheit mit Pirros Entscheidung, die Anklage zu streichen, und erklärte auf seiner Social-Media-Plattform, dass sie ihre voreilige Wahl überdenken sollte. "Die Regierung muss bis zum 18. August in Bezug auf die Vorurteilsfrage antworten.
In ihrem Antrag, die Anklage zu entlassen, forderte Pirro eine Entlassung "ohne Vorurteile", die es den Staatsanwälten erlaubt, das gleiche mutmaßliche Verhalten möglicherweise erneut zu überprüfen. Ein Sprecher des Justizministeriums betonte, dass die Abteilung ihre Entscheidungen auf Beweise und das Gesetz stützt und jeden Fall entsprechend bewertet. Norm Eisen, Co-Anwalt von Hearn, warnte, dass die Verfolgung neuer Anklagen einen verblüffenden Präzedenzfall darstellen würde und einen Fall wiederbeleben würde, bei dem das DOJ selbst zugegeben hatte, dass es an ausreichenden Beweisen für eine Verurteilung mangelte. Er beschrieb die Situation als eine weitere seltsame Wendung zu einer beunruhigenden Periode in der Geschichte des DOJ, die eine unschuldige Person weiter belästigt.
Der Abgeordnete Jamie Raskin, der führende Demokrat im Justizausschuss des Repräsentantenhauses, leitete eine Untersuchung der Anklagepunkte gegen Hearn, einen Wähler des Maryland-Demokraten. In einem Brief stellte Raskin die Frage, ob die Staatsanwälte des DOJ absichtlich eine unbegründete Anklage erhoben hätten und ob das Innenministerium wichtige Beweise zurückgehalten hätte, um die Schuld auf einen unschuldigen Mann zu schieben. Er schlug vor, dass Mitglieder der Trump-Administration möglicherweise darauf abzielten, einen unschuldigen Bürger jahrelang zu inhaftieren, um das Ego eines ehemaligen Vermieters wegen eines schlechten Lackier-Jobs und eines verschwenderischen Vertrags zu beruhigen.
Nach Angaben von Innenbeamten wurden bereits am 11. Juni, mehr als eine Woche vor Hearns Verhaftung, Probleme mit dem Peeling-Liner identifiziert, diese Informationen wurden jedoch erst nach der Erhebung der Anklage mit den Staatsanwälten geteilt.
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