Kinder im Alter von fünf Jahren, die Hautbleichprodukten ausgesetzt sind, die mit Krebsrisiko in Verbindung stehen

Nach einer neuen Studie aus dem Senegal, in der 50 Patienten untersucht wurden, entwickelten Personen, die diese Produkte bis zu zwei Jahrzehnte lang verwendet hatten, die Erkrankung.

Die Forscher in Südafrika sammeln auch ähnliche Daten aus lokalen Fällen. Diese Entwicklungen erfolgen inmitten der Bemühungen der globalen Gesundheitsbehörden, die Gefahren dieser Produkte anzugehen. Professor Ncoza Dlova, Leiterin der Dermatologie am UKZN und Vorsitzende der neu gegründeten Strategic Working Group on Skin Bleaching, betonte die Rolle von Melanin beim Schutz der Haut vor schädlichen ultravioletten Strahlen. Sie erklärte, dass die Entfernung von Melanin durch Hautbeleuchtungsbehandlungen diese Schutzschicht beseitigt und die Anfälligkeit für Hautkrebs erhöht.

Dlova stellte fest, dass das Plattenepithelkarzinom zwar weniger häufig bei Menschen mit dunklerer Haut aufgrund höherer Melaninwerte auftritt, sein Auftreten bei Benutzern von Hautbeleuchtungsprodukten jedoch einen klaren Zusammenhang aufweist. In ihrer Analyse hob Dlova den alarmierenden Trend hervor, dass die Hautbleiche bei Männern und beunruhigenderweise bei Kindern immer häufiger vorkommt. Während einer öffentlichen Aufklärungskampagne in Nigeria entdeckte sie Produkte, die explizit für Kinder vermarktet werden. Einige dieser Produkte sind für den Einsatz ab dem fünften Lebensjahr konzipiert.

Dlova wies darauf hin, dass viele Produkte fälschlicherweise als "natürliche Seren" oder "Botanika" gekennzeichnet sind, die ihre potenzielle Toxizität verbergen. Diese Produkte können die Haut schwächen, wodurch sie anfälliger für Prellungen, Sonnenverletzungen und andere Komplikationen wird. In extremen Fällen können sie schmerzlose Geschwüre oder Flecken verursachen, die im Laufe der Zeit größer werden.

Dlova warnte davor, dass Plattenepithelkarzinom lebensbedrohlich sein kann, wenn es unbehandelt bleibt, da es das Potenzial hat, sich auf nahe gelegene Lymphknoten und andere Organe auszubreiten. Sie räumte ein, dass einige Personen diese Produkte verwenden, um einen gleichmäßigen Hautton zu erreichen, anstatt ihren Teint vollständig aufzuhellen. Sie betonte jedoch, dass selbst diese scheinbar gutartige Absicht erhebliche Risiken birgt, insbesondere wenn sie über längere Zeit wiederholt durchgeführt wird.

Die Prävalenz variiert erheblich zwischen den verschiedenen Regionen, wobei in einigen Gebieten Raten von bis zu 70% in Teilen Westafrikas und 60% in bestimmten Teilen Asiens gemeldet werden. In Südafrika liegt die Rate bei etwa 55%, was zwar niedriger als in anderen Regionen ist, aber alarmierend hoch bleibt. Mit zunehmendem Bewusstsein wächst auch die Notwendigkeit für gezielte Interventionen. Gesundheitsorganisationen und Gemeindeführer arbeiten daran, die Öffentlichkeit über die Gefahren dieser Produkte aufzuklären und sicherere Alternativen zu fördern.

Mit fortgesetzter Forschung und Interessenvertretung besteht die Hoffnung, dass die Häufigkeit der damit verbundenen Gesundheitsprobleme bei betroffenen Bevölkerungsgruppen verringert werden kann.