Billiger Rohöl, teurer Ethanol: Indiens Maisbindung

Indiens Bemühen, die Abhängigkeit von importiertem Rohöl zu verringern, hat unbeabsichtigt die Abhängigkeit von Mais erhöht, einer Ernte, die einst in großen Mengen exportiert wurde. Mit der Regierung, die eine höhere Ethanolmischung in Benzin vorschreibt, ist die Nachfrage nach Mais gestiegen, was die Preise in die Höhe getrieben hat und die Nation gezwungen hat, zum ersten Mal seit Jahrzehnten ein Nettoimporteur des Getreides zu werden.

Das Ministerium für Erdöl und Erdgas hat zugegeben, dass die Mischung von Ethanol in Benzin angesichts der aktuellen Rohölpreise von fast 70 Dollar pro Barrel jetzt teurer ist als die Herstellung von Benzin ohne Ethanol. Mais trägt jetzt fast die Hälfte aller in Benzin gemischten Ethanol bei, ein starker Anstieg gegenüber vor nur drei Jahren. Regierungsdaten zeigen, dass Mais der größte Rohstoff für die Ethanolproduktion ist.

Eine strategische Verschiebung begann jedoch im Jahr 2021 mit der Veröffentlichung der Roadmap for Ethanol Blending in India 2020-25-25 durch die NITI Aayog und das Petroleumministerium. Dieses Dokument hob hervor, dass Zuckerrohr allein das 20%-Blending-Ziel nicht erreichen konnte und sich für die Einführung weniger wasserintensiver Kulturen wie Mais einsetzte. Indien erreichte dieses Ziel, bekannt als E20, fünf Jahre vor dem Zeitplan. Obwohl Mais nicht signifikant weniger wasserintensiv als Zuckerrohr ist, ist es eine Kharif-Kultur, hauptsächlich regenfüttert und schneller zu reifen.

9 Millionen Tonnen Mais im Wert von 220 Millionen US-Dollar, hauptsächlich aus Myanmar und der Ukraine. Die inländischen Maispreise stiegen in vier Jahren von etwa ₹ 15.000 auf ₹ 25.000 pro Tonne. Die Maisimporte werden hauptsächlich von der Geflügel- und Tierfutterindustrie angetrieben, die mit Brennereien um das gleiche Getreide konkurriert. Die Futtermittel machen 60 bis 70% der Produktionskosten in diesen Sektoren aus.

Balrampur Chini Mills, einer der größten Produzenten, verzeichnete einen Rückgang der Gewinne im Ethanolgeschäft von etwa 326 Crore in den Jahren 2023-24 auf 192 Crore im folgenden Jahr. Die Ethanolproduktionskapazität Indiens hat fast 2.000 Crore Liter jährlich erreicht, die Nachfrage liegt jedoch bei etwa 1.100 1, 1.200 Crore Liter, was dazu führt, dass die Brennereien mit etwa der Hälfte ihrer Kapazität betrieben werden.