Katholische Schulen warnen vor Gebührenerhöhungen, während Lehrer über Gehälter verhandeln

Katholische Schulen in Victoria bereiten sich nach Angaben von Beamten und Schulleitern auf mögliche Gebührenerhöhungen und Kürzungen des Bildungsangebots nach Verhandlungen über die Lehrervergütung vor. Eine Lohnerhöhung von 3 Prozent für Lehrer in öffentlichen Schulen, die bis Oktober abgeschlossen werden soll, hat bei katholischen Bildungsdienstleistern Bedenken ausgelöst, dass ihre Budgets Schwierigkeiten haben werden, die zusätzlichen Kosten zu decken. Mit fast 40.000 katholischen Schulmitarbeitern, die an der Verhandlung eines neuen vierjährigen Arbeitsvertrags beteiligt sind, steht der Sektor vor einem komplexen Balanceakt zwischen der Aufrechterhaltung wettbewerbsfähiger Lehrergehälter und der Gewährleistung der Erschwinglichkeit für Familien.

Brook Mitchell katholische Lehrer, die seit den 1990er Jahren mit ihren Kollegen in den öffentlichen Schulen Lohngleichheit genossen haben, wurden von ihren Arbeitgebern versichert, dass sie den gleichen Prozentsatz erhalten werden wie Arbeitnehmer im öffentlichen Sektor.

Laut MACS-Generaldirektor Marwin Austerberry und Direktorin Mary Oski bedeutet der Mangel an zusätzlicher staatlicher Unterstützung, dass Schulen sich auf bestehende Budgets verlassen müssen, um die finanzielle Belastung zu bewältigen. Während diese Änderungen in staatlichen Schulen staatlich finanziert werden, werden katholische Schulen keine zusätzlichen Mittel erhalten, die den zusätzlichen Kosten entsprechen", schrieben sie. Am Flavio Brancaleone Mater Christi College, einer ausschließlich mädchenbezogenen Sekundarschule im äußeren Osten von Melbourne, skizzierte die Schulleiterin Maria Haggett die spezifischen Auswirkungen der drohenden finanziellen Belastung.

Sie warnte davor, dass bestimmte Fächer mit niedriger Einschreibung im nächsten Schuljahr möglicherweise nicht fortgesetzt werden und einige außerschulische Aktivitäten wie Schulreisen und Camps aufgrund von Budgetbeschränkungen eingestellt werden könnten. Haggett betonte, dass die Bundesregierung, die bis zu 80 Prozent der öffentlichen Finanzierung für Privatschulen deckt, kein zusätzliches Geld zugesagt hat, um die Lohnerhöhungen auszugleichen. "Diese Entscheidung der Bundesregierung ist beispiellos in meiner Karriere", sagte Haggett. "Trotz dessen betonte sie, dass das Ziel nicht darin besteht, Familien finanziell auszuschließen, sondern die operative Nachhaltigkeit zu gewährleisten". "Wir wollen niemanden auspreisen", sagte sie.

Das Mater Christi College, das etwa 680 Studenten betreut, erhält derzeit jährlich mehr als 900.000 US-Dollar an staatlicher Finanzierung und berechnet etwa 12.690 US-Dollar pro Student.

MACS hat angekündigt, zwei Grundschulen, die St. Pius X Primary in Heidelberg und die Ss Peter and Paul's School in Doncaster East, aufgrund der sinkenden Einschreibungszahlen am Ende des Jahres zu schließen.

"Es geht darum, mehr von unserem Schulbudget direkt in Lehrer und Mitarbeiter zu investieren, damit sie zu den bestbezahlten Pädagogen des Landes gehören können, mit führenden Arbeitsbelastungsbedingungen", sagte sie. Die Haltung der Bundesregierung zur Finanzierung bleibt unverändert, wobei ein Sprecher des Bildungsministeriums erklärt, dass die wiederkehrende Finanzierung für alle Schulen, einschließlich katholischer Institutionen, auf dem Schulressourcenstandard (SRS) basiert. Der SRS wird jährlich angepasst, um die Lohn- und sonstigen Kostenänderungen zu berücksichtigen, wobei 75 Prozent der Indexierung an den Lohnpreisindex gebunden sind, um die wesentliche Rolle der Lehrer- und Mitarbeitergehälter bei den Schulkosten anzuerkennen.

Im Zuge der Entwicklung der Situation stehen katholische Schulen vor zunehmenden Herausforderungen, sowohl eine qualitativ hochwertige Bildung als auch die Erschwinglichkeit für die Familien zu gewährleisten, insbesondere wenn sie die Schnittstelle zwischen steigender Lehrervergütung und begrenzten finanziellen Ressourcen bewältigen müssen.