Die Indiana Fever hielten Aliyah Boston aus der zweiten Hälfte ihres 105-95 Sieg über die Seattle Storm am Dienstag, den 28. Juli, nachdem sie eine offensichtliche Knieverletzung erlitten hatte. Die Entscheidung wurde von Cheftrainer Stephanie White getroffen, die erklärte, dass das Team glaubte, dass es "nicht wirklich das Risiko wert" war, dass Boston weiter spielte. Während kein offizielles Verletzungs-Update gegeben wurde, verlagerte sich der Fokus des Teams auf die Aufrechterhaltung der Dynamik und den Sieg. Boston, das vor dem Ausstieg 11 Punkte erzielt hatte, kehrte nicht ins Spiel zurück und markierte einen weiteren Rückschlag für den Spieler, der zu einem Eckpfeiler der Franchise geworden ist.
Der Vorfall ereignete sich während des zweiten Quartals, als Boston versuchte, einen Bildschirm für Caitlin Clark zu setzen. In der hinteren Hälfte des Pick-and-Rolls stolperte sie über den Fuß von Flau'jae Johnson und fiel zu Boden. Bostons Knie absorbierte den Schlag und sie verließ sofort den Platz, indem sie ein Handtuch benutzte, um ihren Kopf zu bedecken, als sie in Richtung der Umkleidekabine ging. Die Abfolge der Ereignisse machte Fans und Analysten besorgt, insbesondere angesichts der Langlebigkeitsgeschichte von Boston.
Die Abwesenheit von Boston kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Fever, die in den letzten zwei Jahren mit Verletzungen zu kämpfen hatten. In der vergangenen Saison verpasste Caitlin Clark aufgrund verschiedener Beschwerden alle bis auf 13 Spiele, und das Kerntrio aus Boston, Clark und All-Star-Gard Kelsey Mitchell ist seit 2024 nicht mehr vollständig auf dem Platz.
Caitlin Clark und Kelsey Mitchell erzielten zusammen 60 der 105 Punkte des Teams, wobei Clark an der Spitze stand. Clark erzielte 32 Punkte, ging 9 von 14 aus dem Feld, darunter vier Dreier, während sie alle 10 ihrer Freiwürfe machte und sieben Assists ausgab. Mitchell, der im dritten Viertel 10 Punkte hatte, explodierte im letzten Rahmen auf 18 Punkte und schlug 6 von 7 Schüssen. Ihre Leistungen unterstrichen die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit des Teams angesichts der Widrigkeiten. White Coach betonte die Bedeutung der Einheit des Teams nach der Verletzung. Während der Auszeit diskutierten die Spieler Berichten zufolge die Situation und sammelten sich um Boston, um eine unterstützende Umgebung zu stärken.
White bemerkte, dass sich das Trainerstab während des Trainingslagers darauf konzentriert hatte, eine "next-man-up" -Mentalität zu fördern, die sich in der zweiten Hälfte auszahlen schien. "Unsere Kommunikation in den Huddles war wirklich, wirklich gut", sagte White. "Wenn man davon spricht, für AB da zu sein und jeder muss nur ein bisschen mehr tun". "Wenn man nach vorne schaut, stehen die Fever am 31. Juli dem Portland Fire gegenüber und erhalten zwei Tage Ruhe, um sich zu erholen und neu zu gruppieren.
Im Laufe der Saison wird die Gesundheit von wichtigen Spielern wie Boston ein Schwerpunkt bleiben, besonders für eine Mannschaft, die einen tiefen Playoff-Run machen will.
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