Britische Schwalbenschwanze trennten sich von ihren europäischen Cousins viel früher als angenommen, so eine Studie

The Guardian (UK)UnabhängigMittevor 8 Std.

Eine kürzlich in "Insect Conservation and Diversity" veröffentlichte Studie zeigt, dass der vom Aussterben bedrohte britische Schwalbenschwanz-Schmetterling, Papilio machaon britannicus, seit mindestens 200.000 Jahren eine eigenständige Unterart ist, wesentlich länger als bisher angenommen. Zuvor wurde angenommen, dass er seine einzigartigen Merkmale aufgrund der Isolation in den Norfolk Broads in den letzten 8.000 Jahren entwickelt hat, aber die Forschung legt nahe, dass sich diese Unterart viel früher von seinen kontinentalen Verwandten getrennt hat. Die Sequenzierung des gesamten Genoms deutet darauf hin, dass es zwar einige Inzucht innerhalb der britanicus-Populationen gibt, sie aber nicht unter schädlichen Mutationen leiden. Dieser Befund stellt frühere Annahmen über die evolutionäre Geschichte des Schmetterlings in Frage und unterstreicht die Notwendigkeit maßgeschneiderter Erhaltungsstrategien. Experten warnen, dass die Einführung des häufigeren kontinentalen Schwalbenschwanz-Schmetterlings, der sich von einer breiteren Palette von Pflanzen ernährt, zu einer potenziellen Hybridisierung und dem Aussterben des britanicus führen könnte.

Tendenz-Einschätzung (Mitte): Der Artikel präsentiert wissenschaftliche Erkenntnisse über die Evolutionsgeschichte und den Erhaltungszustand einer bestimmten Schmetterlingsunterart.