British Airways Horror als Flugzeug stürzt 28.000 Fuß mit Sauerstoffmasken im turbulenten Kabine eingesetzt

Das Flugzeug, eine Boeing 777-200ER, hatte Heathrow um 11:50 Uhr Ortszeit für einen geplanten achtstündigen und 40-minütigen Flug zum internationalen Flughafen Chicago O'Hare verlassen. Ungefähr eine Stunde nach Beginn der Reise erreichte das Flugzeug seine Flughöhe von 37.000 Fuß, bevor es einen schnellen Abstieg einleitete. Sauerstoffmasken wurden von der Decke herangezogen, und eine aufgezeichnete Ankündigung wies die Passagiere an, sie sofort zu tragen. Die Flugbesatzung gab kurz nach Beginn des Abstiegs einen Squawk 7700-Code, das internationale Luftfahrtsignal für einen allgemeinen Notfall, aus.

Diese Art des Manövers, der auf unter 10.000 Fuß absteigt, wird häufig mit Kabinenentspannungsinzidenzen in Verbindung gebracht. Nach dem Abstieg trat das Flugzeug über dem Bristol-Kanal in ein Halteverhalten ein und verbrannte Treibstoff, um sein Gewicht auf ein für die Landung geeignetes Niveau zu reduzieren. Das Flugzeug landete schließlich um 17:00 Uhr Ortszeit, fast fünf Stunden nach der Abfahrt, in Heathrow.

Nicholls erwähnte, dass die Sauerstoffmasken kurz nach den Turbulenzen eingesetzt wurden, was zu einer anfänglichen Verwirrung unter den Passagieren führte. Sobald sich das Flugzeug jedoch unter 10.000 Fuß stabilisierte, hörte die Notwendigkeit für die Masken auf. Er lobte British Airways für die gute Bewältigung des Notfalls und stellte fest, dass die Passagiere bereits für den nächsten Tag alternative Flüge gebucht hatten. "Die Fluggesellschaft betonte ihr Engagement für die Sicherheit der Kunden und der Besatzung und gab an, dass sie den Passagieren bei der Wiederaufnahme ihrer Reisepläne helfen würde.

Die Flugverfolgungsdaten enthüllten die Flugbahn des Flugzeugs, einschließlich seines Schleifenmusters über den Bristol-Kanal und der späteren Rückkehr nach Heathrow. Der Vorfall ereignete sich inmitten einer erhöhten Aufmerksamkeit für die Flugsicherheit, insbesondere nach einem anderen kürzlichen Notfall der British Airways, der ein medizinisches Problem auf einem Flug von Zypern nach London mit sich brachte, der nach Luxemburg umgeleitet wurde. Die Boeing 777-200ER, die am Vorfall beteiligt war, ist eines der älteren Flugzeuge der British Airways, das im Juli 1997 an die Fluggesellschaft geliefert wurde. Trotz des dramatischen Abstiegs und der Notfallverfahren wurden keine Verletzungen bei Passagieren oder Besatzung gemeldet.

Die genaue Art des technischen Problems, das zum Notfall geführt hat, bleibt von der Fluggesellschaft unbekannt. Die Rückkehr des Fluges nach Heathrow markierte eine erhebliche Störung für Passagiere, die transatlantische Reisen geplant hatten, obwohl viele durch die schnelle Reaktion der Fluggesellschaft und die sichere Lösung des Vorfalls beruhigt wurden.