BRITISCHER MARINEMANN VERLÄUFT RUSSEN-TANKER IM LAMANSH-KANAL: Sehen Sie sich das Video an (VIDEO)

In einer dramatischen Machtdemonstration führten britische Militärangehörige am frühen 14. Juni 2026 einen Überraschungsangriff auf einen russischen Tanker im Ärmelkanal durch. Das als "Smirtos" identifizierte Schiff war Teil dessen, was die britische Regierung als Russlands sogenannte "Schattenflotte" bezeichnet, ein Netzwerk von Schiffen, die zur Umgehung internationaler Sanktionen gegen russische Ölexporte verwendet wurden. Laut offiziellen Erklärungen fand die Operation in internationalen Gewässern statt, mehr als 12 Seemeilen von der britischen Küste entfernt, und wurde in voller Übereinstimmung mit dem nationalen und internationalen Recht durchgeführt.

Die Operation umfasste eine koordinierte Anstrengung zwischen der Royal Navy, der National Crime Agency (NCA) und der Royal Air Force (RAF). Militärpersonal wurde per Hubschrauber mit Seilen auf das Deck des Schiffes entsandt, gefolgt von einer gründlichen Inspektion der Kabinen und der Dokumentation des Schiffes.

Premierminister Keir Starmer kündigte die Operation in einem Social-Media-Post an und erklärte, er habe den Streitkräften befohlen, den Tanker abzufangen, nachdem er versucht hatte, die Doverstraße zu passieren. Er betonte, dass die erfolgreiche Operation Russland einen weiteren Schlag versetzte und als Warnung für diejenigen diente, die Präsident Wladimir Putins Krieg in der Ukraine unterstützen, dass sie nicht verborgen bleiben könnten. Starmer beschrieb die Aktion als einen bedeutenden Schritt, um die finanzielle Unterstützung des Kreml durch illegale Mittel zu stören.

Gemäss Berichten hatte die "Smirtos" unter der Flagge Kameruns segelt und in der Nähe der Insel Weymouth im Ärmelkanal verankert. Sie ging am 5. Juni vom russischen Hafen Ust-Luga ab, der mit einem großen Ölterminal in der Nähe von St. Petersburg verbunden ist. Das Schiff war im Juli 2025 sanktioniert worden und hatte seitdem seinen Namen zweimal von "Mirtos" in "Smirtos" geändert.

Die britische Regierung hat zuvor über 500 Schiffe sanktioniert, die mit der russischen Schattenflotte verbunden sind, und ihnen verboten, britische Häfen zu betreten und britischen Unternehmen und Einzelpersonen zu verbieten, diesen Schiffen Finanz-, Versicherungs- oder Vermittlungsdienste anzubieten. Die Operation gegen die "Smirtos" markiert das erste Mal, dass die britischen Streitkräfte auf diese Weise direkt eingegriffen haben und eine Strategieverschiebung signalisiert, die darauf abzielt, die wirtschaftliche Lebensader der russischen Militärmaschinerie in der Ukraine anzugreifen.

Der Schritt erfolgt inmitten laufender Debatten innerhalb des Vereinigten Königreichs über die Verteidigungsausgaben nach einer einwöchigen Verzögerung bei der Bekanntgabe des Verteidigungsinvestitionsplans vor dem bevorstehenden NATO-Gipfel. Die Oppositionsführerin Kamala Harris lobte den Mut des beteiligten Militärpersonals und drückte ihre Unterstützung für die Haltung der Regierung zur Ukraine aus. In der Zwischenzeit dankte der ukrainische Präsident Volodymyr Zelensky dem Vereinigten Königreich für diesen entscheidenden Schritt gegen die russische Ölflotte und forderte die europäischen Länder auf, weitere rechtliche Maßnahmen zu ergreifen, um den Transport von russischem Öl zu verhindern und es möglichst zu beschlagnahmen.

Die russische Reaktion auf den Vorfall bleibt unklar, aber frühere ähnliche Operationen wurden von Moskau als illegal und an der Grenze zur internationalen Piraterie eingestuft. Die britische Regierung hat ihre Verpflichtung bekräftigt, die Schattenflotte mit aller Stärke des Völkerrechts zu verfolgen, um die Finanzierung der russischen Kriegsanstrengungen in der Ukraine zu unterbinden. Während die Ermittlungen weitergehen, beobachtet die Welt genau, wie diese kühne Aktion zukünftige diplomatische und militärische Strategien in der Region prägen wird.