Brazil, Japan look to settle old scores in World Cup knockout tie

Die brasilianische Fußballnationalmannschaft tritt in einem entscheidenden Knockout-Spiel gegen Japan an, um sich ihren Platz im Viertelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu sichern.

Der brasilianische Cheftrainer Carlo Ancelotti hat die Wichtigkeit der Vorbereitung auf alle möglichen Szenarien, einschließlich verlängerter Spiele und Strafen, betont. Sein Team hat nach einer starken Leistung in der Gruppenphase, insbesondere einem entscheidenden 3:0-Sieg gegen Schottland in ihrem letzten Gruppenspiel, Anzeichen einer Verbesserung gezeigt.

Ancelotti deutete an, dass die Startbesetzung unverändert bleiben könnte, mit Spielern wie Alisson Becker im Tor, Verteidiger Danilo, Gabriel Magalhães, Marquinhos und Douglas Luiz, Mittelfeldspieler Casemiro, Bruno Guimarães und Lucas Paquetá und Stürmer Vinícius Júnior, Rayan und Matheus Cunha.

Japan hingegen ist bestrebt, den Erfolg eines Freundschaftsspiels in Tokio im Oktober 2025 zu wiederholen, bei dem sie Brasilien mit 3:2 besiegt haben, obwohl sie zu Beginn des Spiels mit 2:0 unterlegen waren. Dieser Sieg markierte das erste Mal, dass Japan Brasilien in 14 Begegnungen besiegt hatte. Unter der Leitung von Cheftrainer Hajime Moriyasu, der das Team seit acht Jahren führt, unterhält Japan einen stabilen Kern von Spielern, von denen viele an diesem historischen Sieg teilgenommen haben. Moriyasu zeigte sich zuversichtlich in der Bereitschaft seines Teams und bemerkte, dass der Wunsch Brasiliens, zu gewinnen, den Spielern Japans Motivation geben könnte.

In einem separaten Spiel innerhalb der Runde der 32 sicherte sich Kanada seinen Platz im Viertelfinale, indem es Südafrika mit 1:0 in Los Angeles besiegte. Das entscheidende Tor wurde von Stephen Eustáquio in der Halbzeit der zweiten Halbzeit erzielt und sicherte Kanadas Aufstieg. Das kanadische Team wird in der kommenden Runde gegen den Gewinner des Spiels zwischen den Niederlanden und Marokko antreten. In der Zwischenzeit werden Deutschland und Paraguay in Boston antreten, wobei der Sieger entweder Frankreich oder Schweden in der nachfolgenden Phase des Turniers treffen wird.

Als Ancelotti das Team übernahm, kämpfte Brasilien, nachdem es im südamerikanischen Qualifikationsspiel unter vier verschiedenen Trainern den fünften Platz belegt hatte. Seitdem hat sich das Team erheblich verändert, wobei Ancelotti die begrenzten internationalen Pausen zur Vorbereitung des Teams auf die Weltmeisterschaft nutzte. Diese Bemühungen beinhalteten verschiedene Gegner, die dem Team geholfen haben, sich anzupassen und stärker zu werden.

Historisch gesehen hat Brasilien eine zentrale Rolle bei der Gestaltung des japanischen Fußballs gespielt, insbesondere durch den Einfluss des ehemaligen Spielers Zico. Nach erfolgreichen Aufenthalten mit Klubs in Brasilien und Europa kehrte Zico in den frühen 1990er Jahren nach Japan zurück und trug maßgeblich zur Entwicklung des professionellen Fußballs bei. Später war er als Trainer für die Kashima Antlers tätig und leitete sogar die japanische Nationalmannschaft von 2002 bis 2006 und führte sie zur Asienmeisterschaft 2004 und zur Weltmeisterschaft 2006. In diesem letzteren Turnier besiegte Brasilien Japan mit 4:1 in der Gruppenphase und beendete damit effektiv Japans Hoffnungen auf einen weiteren Aufstieg.

Für Brasilien ist es eine Gelegenheit, vergangene Mängel zu korrigieren und ihren Status als eine der weltweit führenden Fußballnationen zu demonstrieren. Für Japan bietet es eine Chance, auf früheren Erfolgen aufzubauen und Brasilien auf der globalen Bühne herauszufordern. Das Ergebnis dieses Spiels wird nicht nur den Fortschritt beider Mannschaften bestimmen, sondern auch als Beweis für die sich entwickelnde Dynamik zwischen diesen beiden Fußballmächten dienen.