Auckland-Rat erwägt Möglichkeiten zur Erhöhung der Wahlbeteiligung bei den Wahlen 2028

Der Auckland Council erwägt die Einführung von Wahlbüros im Allgemeinenwahlstil, um die Wahlbeteiligung für die Wahlen 2028 zu steigern, um einen starken Rückgang der Beteiligung umzukehren. Bei den Kommunalwahlen im vergangenen Jahr stimmten nur 29 Prozent der Aucklander, was die niedrigste Wahlbeteiligung seit der Gründung des Rates im Jahr 2010 darstellt. Ratsbeamte fragen sich, warum ein so niedriger Engagement andauert und erforschen mögliche Reformen. Im September werden die Auckland-Ratsmitglieder entscheiden, ob sie die Abstimmung per Post beibehalten, die persönliche Abstimmung einführen oder einen hybriden Ansatz anwenden.

Ein kürzlich erschienener Bericht des Rates schlug vor, dass die Änderung der Abstimmungsmethode die Teilnahme nicht wesentlich verbessern könnte. Die vorgeschlagene Umstellung auf persönliche Stände würde erhebliche finanzielle Ressourcen erfordern, wobei die Kosten für eine IT-gestützte Ständerwahl in 10 Tagen zwischen 39-55 Millionen US-Dollar liegen. 5 Millionen im Jahr 2025 aufgrund steigender Versandgebühren von NZ Post. Um die steigenden Kosten zu bewältigen, untersucht der Rat Möglichkeiten, die Ausgaben zu senken, einschließlich der Nutzung von Räumlichkeiten im Besitz des Rates, der Verbesserung der Beschaffungsprozesse und der Förderung der Frühwahl mit Bereitschaftskampagnen.

Das Mitglied des Franklin Local Board, Gary Holmes, äußerte Skepsis gegenüber den vorgeschlagenen Änderungen und argumentierte, dass die Ausgaben für zusätzliche Millionen nur geringe Verbesserungen bewirken könnten. Er stellte die Weisheit in Frage, zwischen zwei fehlerhaften Modellen zu wählen, und forderte den Rat auf, sich stattdessen für die Online-Abstimmung einzusetzen.

Seine Kommentare spiegeln die wachsenden Forderungen innerhalb der Gemeinschaft nach digitalen Alternativen wider, insbesondere angesichts der Bequemlichkeit und Zugänglichkeit, die sie bieten. Die Arbeitsgruppe für Wahlreform der Neuseeländischen Kommunalverwaltung hat kürzlich einen Bericht herausgegeben, in dem empfohlen wird, dass alle Kommunalwahlen in ähnlicher Weise wie Parlamentswahlen durchgeführt werden, einschließlich der Verwendung von Kabinenwahlen. Der Bürgermeister von Nelson, Nick Smith, der die Arbeitsgruppe leitete, betonte, dass Entscheidungen über die Abstimmungsmethoden aufgrund potenzieller Interessenkonflikte nicht bei lokalen Führungskräften liegen sollten. Er plädierte für eine unabhängige Aufsichtsbehörde wie die Wahlkommission, um die Wahllogistik zu verwalten und Unparteilichkeit und Transparenz zu gewährleisten.

Die politische Analystin Lara Greaves stellte fest, dass die Attraktivität der Kabinenwahl darin liegt, ein ansprechenderes und zugänglicheres Wahlerlebnis zu schaffen. Sie beschrieb, wie die persönliche Abstimmung Elemente wie Gemeinschaftsaktivitäten oder vertraute Standorte einbeziehen könnte, wodurch möglicherweise mehr Wähler in den Prozess einbezogen werden könnten. Sie warnte jedoch davor, die mit der Online-Abstimmung verbundenen Herausforderungen zu übersehen, indem sie erhöhte Sicherheitsbedenken und das Risiko von Cyber-Bedrohungen anführte.

Greaves betonte auch breitere Probleme, die die Wahlbeteiligung beeinflussen, wie z.B. mangelnde Sensibilisierung für lokale Regierungsführung und Kandidateninformationen. Viele Bewohner verstehen möglicherweise nicht vollständig die Rolle der lokalen Regierung oder die Bedeutung ihrer Stimmen, was zur Entfremdung beiträgt. Die Behebung dieser Informationslücken könnte eine entscheidende Rolle bei der Umkehrung des Abwärtstrends bei der Beteiligung spielen.

Das Ergebnis dieser Beratung wird die Zukunft des Bürgerbeteiligungsprozesses in Auckland in den kommenden Jahren bestimmen.