Meta unter Druck: Manipulationsvorwürfe im brasilianischen Präsidentschaftswahlkampf

Das brasilianische Oberste Wahlgericht hat dem Technologie-Konglomerat Meta ein letztes Ultimatum gestellt und innerhalb von 24 Stunden den Beweis verlangt, dass das Unternehmen Präsident Luiz Inacio Lula da Silva und seinen konservativen Rivalen Flavio Bolsonaro auf seinen digitalen Plattformen gleich behandelt. Der Gerichtsbeschluss birgt eine schwere finanzielle Bedrohung: Wenn Meta keine Parität bei der Verbreitung von Inhalten nachweist, droht ihr eine tägliche Geldstrafe von einer Million Reais, etwa 200.000 US-Dollar. Diese Eskalation kommt nur wenige Tage vor der entscheidenden zweiten Runde der Präsidentschaftswahlen, die für den 25. Oktober geplant ist, während der die beiden Kandidaten in den Umfragedaten Nacken an Nacken stehen.

Der juristische Druck stammt aus Vorwürfen, dass Meta, der Besitzer von Facebook, Instagram und WhatsApp, Lulas Wahlkampfmaterial systematisch unterdrückt und gleichzeitig die Sichtbarkeit von Bolsonaro erhöht hat. Am Donnerstag ordnete ein Richter des Obersten Wahlgerichts an, dass Meta für beide Kandidaten identische Regeln bezüglich Reichweite, Suchergebnissen und Empfehlungen für Wahlinhalte anwendet. Diese ursprüngliche Entscheidung beinhaltete eine Strafe von 500.000 Reais pro Tag für die Nichteinhaltung. Das Gericht kam jedoch am Montag zu dem Schluss, dass Meta nicht bewiesen hatte, dass es die Mehrheit dieser früheren Anordnungen umgesetzt hatte.

In der neuen Entscheidung wurde die Fortdauer der Nichteinhaltung der Vorschriften in den kritischen Tagen vor dem Abfluss als Beweis dafür angeführt, dass die ursprüngliche Geldbuße unzureichend war. Das Wahlkampfteam von Lula reichte Beschwerden ein, in denen bestimmte Vorfälle von Voreingenommenheit behauptet wurden. Sie verwiesen auf einen Vorfall am 9. Oktober, als der offizielle Instagram-Account des Präsidenten fast 24 Stunden lang keine kostenpflichtigen Inhalte veröffentlichen konnte. " Darüber hinaus beschuldigte Lula das Modell der künstlichen Intelligenz, das WhatsApp mit selektiven Verhaltensweisen versorgt, und behauptete, es habe sich geweigert, für ihn günstige Wahlinhalte zu generieren, während es eine solche Generierung für seinen Gegner erlaubte.

Interne Mitteilungen von Meta, die der brasilianischen Zeitung Folha de São Paulo zugänglich wurden, zeigen, dass die Mitarbeiter des Unternehmens über die ungleiche Behandlung Bescheid wussten. Ein Mitarbeiter beschrieb den Status von Lulas Konto als "beschränkt" im Vergleich zu Bolsonaros und warnte vor möglichen rechtlichen Konsequenzen. Diese Mitteilungen bestätigten nicht ausdrücklich, dass die Ungleichheit politisch motiviert war, bestätigten jedoch, dass sich die Mitarbeiter der unterschiedlichen Behandlung bewusst waren. Meta hat kategorisch bestritten, sich an parteiischen Manipulationen beteiligt zu haben. Das Unternehmen erklärte, die Probleme seien auf technische Störungen zurückzuführen, die nicht nur in Brasilien, sondern weltweit bei verschiedenen Nutzern und Werbetreibenden aufgetreten seien.

Sie bezeichnete die gegen sie erhobenen Vorwürfe als falsch und unbegründet und stellte fest, dass die technischen Fehler unterschiedliche Segmente des politischen Spektrums betroffen hätten. Trotz der Leugnung von Meta hat der Streit die internationale Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Vertreter des US-Kongresses haben Meta-Chef Mark Zuckerberg um Erläuterungen zur Situation gebeten. Lula hat das Problem als eine größere Einmischung ausländischer Staaten dargestellt und die Regierung der Vereinigten Staaten beschuldigt, versucht zu haben, die Wahl zugunsten von Bolsonaro zu beeinflussen. Er stellte fest, dass Bolsonaros Vater, der ehemalige Präsident Jair Bolsonaro, ein Verbündeter des US-Präsidenten Donald Trump ist.

Während des Wahlkampfs warnte Lula, dass die USA die politische Landschaft Brasiliens kolonisieren wollten. Im Juli, nach einem Treffen mit Bolsonaro, verhängten die USA einen Handelszoll von 25 Prozent auf Brasilien, ein Schritt, der von Kritikern als Versuch interpretiert wurde, Lulas wirtschaftliche Position zu untergraben. Die Reaktion der brasilianischen Öffentlichkeit war heftig. Hunderte Demonstranten versammelten sich am Wochenende vor dem Hauptsitz von Meta in Sao Paulo, organisiert von der Gruppe Nao Se Meta. Die Demonstranten hielten Schilder und riefen Slogans, die sich an Mark Zuckerberg und Donald Trump richteten. Lilian Doring, eine 47-jährige Schöpferin animierter Videos, sagte Reportern, dass sie nicht mehr dem vertraut, was sie in den Netzwerken von Meta.s sieht.

Die Plattformen haben einen immensen Einfluss auf die brasilianische Politik, wobei WhatsApp von fast allen Internetnutzern zur Mobilisierung genutzt wird und Instagram rund 147 Millionen Konten in einer Nation mit 215 Millionen Einwohnern erreicht. Das Wahlkampf selbst hat sich seit der ersten Runde deutlich verschärft. 16 Prozent für Lula. Jedoch zeigen aktuelle Umfragen, dass sich die Kluft verringert, da beide Kandidaten um unentschlossene Wähler kämpfen. Lula, der nächste Woche 81 Jahre alt wird, will eine vierte Amtszeit. Seine Partei hat den Fall an die Organisation der amerikanischen Staaten (OAS) sowie an nationale Gerichte weitergeleitet.

In einer parallelen Entwicklung hat der Leiter des Obersten Wahlgerichts, Kassio Nunes Marques, von Meta gefordert, einen WhatsApp-Kanal namens "Exercito do Lula" zu überprüfen, der von dem linken Abgeordneten Andre Janones betrieben wird. Der Kanal, der kurz nach der ersten Runde gegründet wurde, hat über acht Millionen Abonnenten. Die digitale Mobilisierung über solche Kanäle soll Lula dabei geholfen haben, in den Umfragen wieder an Boden zu gewinnen. Das Gericht verlangt von Meta, Informationen über diesen Kanal innerhalb der gleichen 24-Stunden-Fenster zur Verfügung zu stellen. Der ehemalige Präsident Jair Bolsonaro, der Vater von Flavio, wurde 2025 zu 27 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er versucht hatte, einen Militärputsch zu organisieren, um Lula aus dem Amt zu entfernen.

Trotzdem bleibt der politische Einfluß der Familie stark. Mit der Annäherung an die Frist richtet sich der Fokus auf die Frage, ob Meta die Dokumentation erstellen kann, die der Forderung des Gerichts nach algorithmischer Neutralität gerecht wird. Das Ergebnis dieses Rechtsstreits könnte einen Präzedenzfall für die Funktionsweise digitaler Plattformen in demokratischen Wettbewerben mit hohem Einsatz weltweit schaffen. Derzeit liegt der Schwerpunkt auf der Schnittstelle von Code, Recht und Macht in der letzten Phase des Präsidentschaftswahlkampfes in Brasilien.