Angst vor Krieg, Waldbränden und Cyberangriffen führt zu einem Anstieg der Bargeldbestände in der EU

Die Zahl der in der Europäischen Union im Umlauf befindlichen Banknoten hat Rekordniveaus erreicht, was auf wachsende Sorgen über geopolitische Spannungen, Umweltkatastrophen und Bedrohungen der Cybersicherheit zurückzuführen ist, wie neu veröffentlichte Daten zeigen.

Der Chefökonom der Europäischen Zentralbank, Philip Lane, bemerkte während einer Rede auf der MacGill-Sommerkonferenz in Irland, dass das Volumen des in täglichen Transaktionen verwendeten Bargelds zwar zurückgegangen ist, der Gesamtbestand an Banknoten im Umlauf jedoch weiter steigt. 6 Billionen bis Juni 2026. Mehr als 31 Milliarden Banknoten sind derzeit im Einsatz, verglichen mit 24 Milliarden kurz vor dem Ausbruch der Pandemie im Jahr 2019. Die 50-Euro-Note bleibt die am häufigsten gehaltene Stückelung, gefolgt von der 100-Euro-Note. Experten vermuten, dass der Anstieg der Bargeldbestände weitgehend auf Befürchtungen um die globale Instabilität zurückzuführen ist.

Die jüngsten Cyber-Angriffe, wie die längere Störung der Online-Bestellsysteme bei Marks & Spencer in Großbritannien, haben das Bewusstsein für die mit der Abhängigkeit von digitaler Infrastruktur verbundenen Risiken erhöht. Darüber hinaus veranlassten die schweren Waldbrände, die Anfang des Jahres Teile Frankreichs und Spaniens heimsuchten, die Behörden, die EU-Bürger zu beraten, sich auf mögliche Notfälle vorzubereiten, indem sie sich mit lebenswichtigen Vorräten, einschließlich Bargeld, aufstocken. Eine Regierungsrichtlinie aus dem Jahr 2025 forderte die Haushalte auf, mindestens 70 bis 100 Euro Bargeld pro Haushalt aufzubewahren, um im Falle von Systemfehlern oder anderen Krisen 72 Stunden lang ausreichend Grundbedarf zu decken.

Mehrere europäische Nationen, darunter Österreich, Finnland, Deutschland, Schweden und die Niederlande, haben diese Empfehlungen aufgegriffen und die Bedeutung der Erhaltung des Zugangs zu Bargeld für schutzbedürftige Bevölkerungsgruppen betont. Olive McCarthy, Professorin am University College Cork, die sich auf finanzielle Eingliederung spezialisiert hat, hob die Rolle von Bargeld sowohl als praktische Notwendigkeit als auch als soziale Sicherung hervor. Sie betonte, dass Bargeld für Personen, die sich aufgrund des begrenzten Zugangs zu digitalen Werkzeugen darauf verlassen, wie ältere Menschen, Menschen, die häuslichen Missbrauch erleiden, und andere, die mit finanzieller Ausgrenzung konfrontiert sind, von entscheidender Bedeutung bleibt.

McCarthy wies auch darauf hin, dass die fortgesetzte Verwendung von Bargeld eine Schlüsselrolle bei der Aufklärung der jüngeren Generationen über Geldmanagement und Budgetierung spielen kann. Sie warnte davor, Bargeld ausschließlich als Notfalloption zu betrachten, und argumentierte, dass sein Rückgang zu Schwierigkeiten beim Zugang zu Bargeld in tatsächlichen Notfällen führen könnte. "Wenn wir aufhören, es zu verwenden, wenn es keine Krise gibt, könnte es nicht einfach sein, es zu verwenden, wenn es eine gibt", warnte sie. Die EZB hat den doppelten Charakter des Bargeldgebrauchs anerkannt und festgestellt, dass seine Rolle bei routinemäßigen Transaktionen zwar abgenommen hat, seine Bedeutung in Krisenzeiten jedoch unvermindert bleibt.

Die Institution forderte gesetzliche Maßnahmen, um zu gewährleisten, dass Geldautomaten und Bargelddienste auf jeder Hauptstraße in der EU zugänglich bleiben. Lane betonte, dass einige Verbraucher die Privatsphäre und den Komfort von Bargeld immer noch bevorzugen, insbesondere in Situationen, in denen digitale Systeme ausfallen oder die Sicherheit gefährdet ist.