Eine alte Eiche im britischen Sherwood-Wald, die in der Legende von Robin Hood zu sehen war, wurde für tot erklärt

Eine alte Eiche, die als Major Oak bekannt ist und lange Zeit mit der Legende von Robin Hood verbunden war, wurde offiziell für tot erklärt, nachdem sie nach der Wintersaison keine Anzeichen eines Nachwuchses gezeigt hatte.

Es wird angenommen, dass die Major Oak zwischen 800 und 1200 Jahren alt ist und Robin Hood und seinen Anhängern während ihrer Flucht gegen den Sheriff von Nottingham Schutz bot. Diese Verbindung zu einer der dauerhaftesten Legenden Englands machte den Baum zu einer beliebten Attraktion für Besucher aus der ganzen Welt.

Nach Angaben des RSPB trugen mehrere Faktoren zum Absterben des Baumes bei. Schlechte Bodenqualität und ein geschwächtes Wurzelsystem waren wichtige Probleme, die durch längere Dürreperioden und extreme Hitze verschärft wurden. Zusätzlich hatte der starke Fußverkehr von Touristen den Boden um den Baum herum verdichtet, was es den Wurzeln erschwert, auf essentielle Nährstoffe, Wasser und Sauerstoff zuzugreifen. Diese Bedingungen belasteten den bereits kämpfenden Baum weiter.

Die Bemühungen um die Erhaltung der Major Oak beinhalteten physische Eingriffe wie die Verstärkung des Baumes mit Metallstützen und die Verlegung von Beton um seine Basis. Während diese Maßnahmen die Struktur stabilisieren sollten, behinderten sie unbeabsichtigt die Fähigkeit des Baumes, natürlich zu altern und führten zusätzliche Komplikationen für sein Überleben ein.

Trotz seines Todes geht das Vermächtnis der Major Oak weiter. Beamte stellten fest, dass Eicheln und Stecklinge, die vom Baum gesammelt wurden, zur Kultivierung von Keimlingen verwendet wurden, die weltweit gepflanzt wurden. Diese jungen Bäume tragen das genetische Erbe der ikonischen Eiche voran und sorgen dafür, dass ihre Präsenz über ihre physische Form hinaus anhält.

Die RSPB betonte, dass, während die Major Oak selbst nun auf natürliche Weise verfallen wird, dieser Prozess dem lokalen Ökosystem zugute kommen wird. Während der Baum zersetzt, wird er Lebensraum für verschiedene Arten bieten und allmählich seine Nährstoffe in den umliegenden Boden zurückgeben, was die weitere Gesundheit des Waldes unterstützt. Hollie Drake, Senior Site Manager für Sherwood Forest, erklärte in einer Pressemitteilung, dass der Baum als Naturdenkmal bestehen bleiben würde, so dass Besucher ihren Respekt erweisen und über seine historische und ökologische Bedeutung nachdenken können.

Der Tod der Major Oak unterstreicht die breitere Besorgnis über die Auswirkungen des Tourismus auf natürliche Sehenswürdigkeiten und die Herausforderungen des Klimawandels. Mit der zunehmenden Zahl von Besuchern, die sich zu Orten wie dem Sherwood Forest begeben, warnen Naturschützer davor, dass nachhaltige Managementpraktiken implementiert werden müssen, um sowohl die Umwelt als auch das kulturelle Erbe zu schützen, das mit diesen Orten verbunden ist.