Alberta hat dafür gestimmt, in Kanada zu bleiben.

Die Einwohner von Alberta, Kanada, stimmten mit überwältigender Mehrheit für den Verbleib als Teil des Landes bei dem ersten Referendum der Provinz über die Trennung, was einen entscheidenden Sieg für Premierminister Mark Carney bedeutete, der versucht, die Nation inmitten der anhaltenden Handelsspannungen mit den Vereinigten Staaten zu vereinen. Die Ergebnisse wurden am späten Montag bekannt gegeben, nachdem 33 Prozent der Stimmen gezählt worden waren, und zeigten, dass 76 Prozent der gezählten Stimmen dafür waren, in Kanada zu bleiben, während 23 Prozent dafür waren, mit einer verbindlichen Abstimmung über die Unabhängigkeit fortzufahren. Das Referendum selbst war nicht rechtsverbindlich. Premierminister Mark Carney erklärte, dass die Albertaner eine klare Wahl getroffen hätten und betonte Einheit, kollektiven Aufbau und gegenseitige Fürsorge.

Er fügte hinzu, dass Kanada mehr ist als die Summe seiner Teile. Analysten hatten zuvor die Wahrscheinlichkeit eines Sieges der Separatisten abgelehnt und auf Umfragen verwiesen, die zeigten, dass rund ein Drittel der Albertaner ein zukünftiges Referendum über den Austritt aus Kanada unterstützte. Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, hatte das Referendum im Mai ausgerufen und erklärt, es sei an der Zeit, eine Abstimmung abzuhalten, um den Willen der Albertaner zu diesem Thema zu bestimmen und entsprechend voranzuschreiten. Am späten Montag drückte Smith ihre Zufriedenheit mit den ersten Ergebnissen aus, die eine breite Unterstützung für den Verbleib in Kanada zeigten. Sie hatte geplant, sich am Dienstag an die Albertaner zu wenden, um über das Ergebnis und die Richtung der Provinz zu sprechen.

Eine kleine, aber lautstarke Gruppe von Separatisten hatte monatelang für eine unabhängige Provinz Alberta gekämpft. Sie argumentierten, dass die Energiequellen der Provinz ärmere Regionen Kanadas subventionieren und dass Alberta ohne die bürokratische Einmischung Ottawas deutlich reicher wäre. Letzte Woche sprach Carney bei einer Kundgebung in Calgary und warnte davor, dass die Abstimmung für den Austritt aus Kanada ein gefährlicher Bluff wäre, der zu anhaltenden Spaltungen führen würde. Er forderte die Albertaner auf, zu wählen, als hänge das Überleben Kanadas davon ab. Carney, der einen Großteil seiner Kindheit in Alberta verbrachte, räumte ein, dass viele Albertaner das Gefühl haben, von Ottawa übersehen zu werden.

Seine Regierung genehmigte eine geplante neue Pipeline, die Albertas Rolle bei der Verringerung der Abhängigkeit Kanadas von den Vereinigten Staaten hervorhob. Das Referendum in Alberta folgte zwei früheren Referenden über die Trennung in Quebec, einer überwiegend französischsprachigen Provinz. Beide Male entschieden sich die Quebecer dafür, in Kanada zu bleiben. Indigene Gruppen lehnten die Idee eines unabhängigen Alberta aufgrund bestehender Landverträge mit Ottawa ab, die der Bildung der Provinz innerhalb Kanadas vorausgingen. CBC News berichtete von einer hohen Wahlbeteiligung in den indigenen Gemeinden.

Trotz der überwältigenden Unterstützung für den Verbleib in Kanada gaben einige separatistische Führer an, dass sie weiterhin auf ein weiteres Referendum drängen würden, auch wenn die Mehrheit der Albertaner den Verbleib im Land unterstützen würde. Gemäß einer Umfrage von Angus Reid vom 16. Oktober glauben 62 Prozent der Albertaner, dass die separatistische Bewegung niemals verschwinden wird. Neben der Hauptfrage wurden den Wählern neun weitere unverbindliche Fragen gestellt, darunter Themen wie Einwanderung, Zugang zu öffentlichen Diensten der Provinz wie Bildung, Sozialfürsorge und Gesundheitsversorgung sowie Bedingungen für die Identifizierung von Wählern. Die Ergebnisse dieser zusätzlichen Fragen wurden noch schrittweise veröffentlicht.