Novak Djokovic fällt in der ersten Runde der US Open und ist damit der früheste Grand-Slam-Ausgang seit 20 Jahren.

Novak Djokovic, der 24-fache Grand-Slam-Champion, erlitt am Eröffnungstag der US Open einen der erniedrigendsten Ausstiege seiner Karriere und fiel in der ersten Runde gegen Argentinier Mariano Navone in einem fünf-Satz-Thriller, der vier Stunden und 36 Minuten dauerte. Das Spiel, unter den Lichtern des Arthur Ashe Stadions gespielt, sah Djokovic sichtbar kämpfen, mit Momenten schwerer Beschwerden wie Erbrechen, Krämpfen und sichtbarer Erschöpfung. Das Ergebnis markiert Djokovics frühesten Grand-Slam-Ausgang seit den 2006 Australian Open, eine Zeitspanne von über 20 Jahren, und stellt eine seltene und schockierende Abkehr von der üblichen Dominanz dar, die er auf Tennisplätzen zeigt.

Das Spiel begann mit Djokovic, der fast sofort krank erschien und innerhalb der ersten paar Spiele Anzeichen von Not zeigte. Knapp 15 Minuten nach Beginn des Wettbewerbs kämpfte er bereits mit der Feuchtigkeit, obwohl das Spiel unter dem Dach des Stadions stattfand. Im Laufe des Spiels zeigte Djokovic weiterhin Anzeichen von körperlicher Verschlechterung, hielt häufig inne, um Atem zu holen, benutzte Eistuch, um sich abzukühlen, und erhielt medizinische Hilfe.

Doch seine Bemühungen waren letztlich nicht ausreichend, um die zunehmenden körperlichen Belastungen zu überwinden. Navone, auf Platz 49 der Welt, nutzte Djokovics Schwierigkeiten aus, insbesondere in den späteren Stadien des Spiels, als Djokovic zunehmend müde und nicht in der Lage zu sein schien, sein übliches Spielniveau aufrechtzuerhalten.

Djokovic betonte, dass das Problem nicht einfach ein Einzelfall war, sondern eine wiederkehrende Herausforderung, die seine Leistung in mehreren Spielen in diesem Jahr beeinflusst hatte. Navone, der zuvor Bewunderung für Djokovic geäußert hatte, schrieb mit seinem Sieg Geschichte und markierte damit den größten Sieg seiner Karriere. Der junge argentinische Spieler hatte Djokovic lange als sein Idol betrachtet, und Social-Media-Posts aus seiner Jugend offenbarten seinen tiefen Respekt und seine Unterstützung für den serbischen Star. Navones Triumph war sowohl unerwartet als auch gut verdient, da er während des gesamten Spiels Ruhe und Geschicklichkeit zeigte und von Djokovics körperlichem Niedergang profitierte.

Das Spiel hatte weitreichende Auswirkungen auf den US Open-Zeitplan, da es den Start von Venus Williams gegen Sofia Kenin bis nach Mitternacht verzögerte. Williams, eine ehemalige Meisterin, sah sich in dem Spiel mit ihren eigenen Herausforderungen konfrontiert und verlor schließlich 6-2, 7-6 (6). Inzwischen rückten andere namhafte Spieler wie der siebte Daniil Medvedev reibungslos voran und besiegten Hugo Gaston in geraden Sätzen. Djokovics vorzeitiger Ausstieg wirft Fragen über seine Fähigkeit auf, in den kommenden Monaten auf höchstem Niveau anzutreten.

Mit der US Open geht es nun um die verbleibenden Spieler, von denen viele versuchen werden, die ungewöhnlichen Umstände zu nutzen, die durch Djokovics überraschende Niederlage geschaffen wurden.