African Breyani: ein musikalisches Gespräch zwischen Südafrika und Ghana

African Breyani, ein Album, das aus einer grenzüberschreitenden musikalischen Zusammenarbeit zwischen der südafrikanischen Komponistin Dr. Natalie Rungan und dem ghanaischen Pianisten Victor Dey Jr. hervorgegangen ist, markiert einen bedeutenden Meilenstein in der zeitgenössischen afrikanischen Musik.

Rungan begegnete Dey Jr. erstmals während des National Youth Jazz Festivals 2018 in Makhanda, früher bekannt als Grahamstown. Damals trat Dey Jr. mit Marcus Wyatt auf und die Performance hinterließ einen tiefen Eindruck auf Rungan. Sie beschrieb die Erfahrung als tief resonant und bemerkte, wie die Musik sich mit etwas Innerlichem in ihr zu verbinden schien. Trotz dieser kraftvollen anfänglichen Begegnung blieb die Gelegenheit für eine Zusammenarbeit mehrere Jahre lang nicht realisiert. Rungan versuchte, Dey Jr. nach dem Festival zu erreichen, aber es entstand keine sofortige Verbindung.

Jahre später, im Jahr 2024, kehrte Dey Jr. mit dem GH Jazz Collective nach Südafrika zurück, um beim National Youth Jazz Festival aufzutreten. Während dieses Besuchs führte Rungan die National Schools Jazz Band an und hatte nur begrenzte Zeit für Gespräche. Während einer kurzen Pause zwischen den Proben brachte sie jedoch die Erinnerung an die Performance von 2018 auf und drückte ihre anhaltende Hoffnung auf eine kreative Partnerschaft aus. Dieser Moment erwies sich als entscheidend und bildete die Grundlage für eine erneute und bewusstere Anstrengung, zusammenzuarbeiten.

Für Rungan bedeutet das Album mehrere Durchbrüche, sowohl persönlich als auch beruflich. Es ist das erste Mal, dass sie mit einem afrikanischen Künstler außerhalb Südafrikas zusammengearbeitet hat, und das erste Mal, dass sie ein internationales Album dieser Größenordnung produziert hat. Der Aufnahmeprozess erstreckte sich über beide Länder, basierend auf verschiedenen Einflüssen und Techniken, und das Endprodukt spiegelt den Reichtum dieser kombinierten Bemühungen wider.

Sie komponierte den Track im Jahr 2023, inspiriert von einer Szene aus einem indischen Film, der zu einer Selbstbeobachtung über die Spannung zwischen ihrer ethnischen Identität und ihrem Heimatgefühl führte. Sie beschreibt sich als Indianerin von Herkunft, aber afrikanisch von Geburt, eine Dualität, die die Komplexität des Gerichtes Breyani selbst widerspiegelt.

Rungan wuchs mit der großen Bandbreite an musikalischen Talenten in ganz Afrika nicht vertraut auf. Wie viele andere verinnerlichte sie die Vorstellung, dass Exzellenz in der Musik in erster Linie in europäischen oder amerikanischen Traditionen lag. Diese Denkweise, so erkennt sie, wurde durch koloniale Vermächtnisse geprägt, die die Suche nach Inspiration nach innen abschreckten.

Rungan's Zusammenarbeit mit Dey Jr. stammte nicht nur aus seiner ghanaischen Herkunft. Vielmehr wurde sie von einer gegenseitigen Anerkennung künstlerischer Werte und einer gemeinsamen Sprache angetrieben, die Grenzen überschritt.