Super-El Niño und drei weitere Faktoren, die die globalen Nahrungsmittelpreise bedrohen

Das starke El Niño-Phänomen gewinnt im Pazifischen Ozean an Dynamik und sorgt für Bedenken hinsichtlich seiner möglichen Auswirkungen auf den gesamten Kontinent. Die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) schätzt die Wahrscheinlichkeit von mehr als 90%, dass sich dieser El Niño im Herbst und Winter 2026/27 in einem der stärksten auf der nördlichen Hemisphäre entwickeln wird. Die Prognose legt eine Wahrscheinlichkeit von 69% nahe, dass das Ereignis die Intensität jedes El Niño seit 1950 übertreffen wird, was eine ernsthafte Herausforderung für den afrikanischen Kontinent darstellt, der zunehmenden klimatischen Bedrohungen ausgesetzt ist.

Die Auswirkungen dieses sich entwickelnden El Niño dürften in den verschiedenen Regionen erheblich variieren. Südafrika könnte extreme Hitze und Dürre erleben, während Ost-Afrika starke Regenfälle und Überschwemmungen erleben könnte. Dr. Henno Havenga, ein Klimatologe an der North-West University, erklärte, dass der Begriff "Super El Niño" zwar häufig verwendet wird, aber keine formelle wissenschaftliche Definition hat. Er stellte fest, dass El Niño auftritt, wenn der zentrale und östliche äquatoriale Pazifik ungewöhnlich warm wird, die atmosphärische Zirkulation verändert und die Wettermuster weit über den Pazifik hinaus durch Televerbindungen beeinflusst.

Havenga betonte jedoch, dass El Niño eher Wahrscheinlichkeiten beeinflusst als bestimmte Ergebnisse garantiert, was die anhaltende Bedeutung der Wettervariabilität unterstreicht. Der Agrarsektor gehört zu den am stärksten gefährdeten für die Auswirkungen dieses verstärkten Wettermusters. In Südafrika können die Landwirte mit reduzierten Niederschlägen und höheren Temperaturen konfrontiert sein, was zu Dürrebedingungen führt, die die Nahrungsmittelproduktion bedrohen. Kleinbauern und Subsistenzbauern, die keinen Zugang zu Versicherungen oder Bewässerung haben, sind besonders gefährdet. Havenga warnte davor, dass solche Dürren sowohl zu Nahrungsmittel- als auch zu Einkommenskrisen führen könnten, die sich überproportional auf Gemeinden auswirken, die auf lokale Ernten und Dorfmärkte angewiesen sind.

Die Wassersicherheit ist ebenfalls bedroht, da heißes, trockenes Wetter die Nachfrage erhöht, während die Vorräte schwinden. Die lokalen Regierungen werden aufgefordert, aufbereitete Wassersysteme zu pflegen und die Naturschutzbemühungen zur Verringerung der Verluste zu fördern. Über die Landwirtschaft hinaus erstrecken sich die Folgen eines starken El Niño auf die öffentliche Gesundheit, Energiesysteme und Ökosysteme. Extreme Hitze birgt Risiken für Außenarbeiter und gefährdete Bevölkerungsgruppen, während sowohl Dürre als auch Überschwemmungen die Wasserqualität und die Krankheitsübertragung beeinträchtigen können.

Natürliche Ökosysteme sind ebenfalls in Gefahr, da Dürre zu Waldbränden und Ressourcenknappheit für Wildtiere beiträgt. In Lateinamerika treten ähnliche Herausforderungen auf. In einem kürzlich in Bolivien aufgetretenen Vorfall starker Schneefall hat Viehbestand begraben und die ländlichen Lebensgrundlagen gestört, was die breiteren Auswirkungen der El Niño-Südlichen Oszillation (ENSO) hervorhebt. Experten warnen, dass extreme Temperaturen und Niederschlagsmuster während kritischer Vegetationszeiten Ernteausfälle verursachen und die Ernährungssicherheit bedrohen.

Lena Savelli, Direktorin des Regionalbüros des Welternährungsprogramms, stellte fest, dass Faktoren wie Feldbedingungen, Marktpreise und die Kaufkraft der Haushalte die Ernährungssicherheit bestimmen. Sie warnte davor, dass Dürren und übermäßiger Regen die Erträge von Schlüsselkulturen wie Mais, Bohnen, Reis, Kakao und Kaffee reduzieren könnten, wodurch die Preise steigen und die Ernährungsvielfalt für einkommensschwache Familien eingeschränkt wird.

Rund 100.000 Hektar Anbaugebiete und Weideland in Chiapas, Mexiko, sind von längeren Dürreperioden betroffen.