AFLW Runde 12: Geelong ist in den ersten beiden Plätzen; die Liga-Stars nennen Zeit

Jacqueline Parry kehrte von einer Gehirnerschütterung zurück und traf fünf Tore und führte die Geelong Cats zu einem entscheidenden 68-Punkte-Sieg über die Western Bulldogs am Freitagabend. Der Sieg sichert den Cats eine Top-Zwei-Position in der Australian Football League Women's Ladder. Diese Leistung erweitert Geelongs Siegesserie auf elf aufeinanderfolgende Spiele. Die Cats hatten schon früh die Kontrolle über den Wettkampf. Parry erzielte das erste Tor in der ersten Minute. Die Bulldogs reagierten sofort mit einem Tor von Rylie Wilcox, aber die Gäste verloren anschließend den Ballbesitz. Geelong verzeichnete 86 Verluste im Vergleich zu 41 für die Bulldogs im ersten Quartal.

Die Heimmannschaft verzeichnete in diesem Zeitraum auch elf Vorwärtsspiele gegen nur zwei für die Gäste. Bei der ersten Pause führte Geelong um zwanzig Punkte. Der Abstand vergrößerte sich mit fortschreitender Halbzeit deutlich, wobei die Cats in der Halbzeit einen Vorteil von 44 Punkten aufbauten. Sie haben in der ersten Halbzeit sieben Tore hintereinander geschossen, um den Druck aufrechtzuerhalten. Geelongs Mittelfeldtrio aus Georgie Prespakis, Amy McDonald und Mikayla Bowen kontrollierte das Tempo effektiv. Die Besucher fanden es schwierig, diese Gruppe einzudämmen. Parrys fünf Tore brachten ihre Saison insgesamt auf sechsundzwanzig, und sie übertrafen die Spielerin der Sydney Swans, Chloe Molloy, die vierundzwanzig Tore erzielte.

Die junge Stürmerin Chantal Mason trug drei Tore für die Cats bei. Für die Bulldogs spielte Co-Kapitänin Deanna Berry ihr erstes Spiel seit Runde zwei. Sie war wegen einer Schlüsselbeinverletzung einen Monat lang ausgeschieden. Berry traf das letzte Tor des Teams im dritten Viertel, aber es reichte nicht aus, um das Ergebnis zu verändern. Die erfahrene Mittelfeldspielerin Ellie Blackburn wurde zur Vorbereitung auf die Finale ausgeruht. Geelong geht mit elf Siegen und einer Niederlage in die letzte Runde. Sie können nicht tiefer als Zweiter auf der Rangliste landen. Die Verteidigungs-Premiere North Melbourne hat den besseren Prozentsatz und spielt am Samstag gegen Richmond.

Der Wiederaufstieg der Cats folgt der Ankunft von Coach Mick Stinear am Ende des letzten Jahres. Er hat früher mit dem Club Fahnen gewonnen. Damit endet eine zweijährige Abwesenheit von den Finale für Geelong. Die Western Bulldogs, die aktuell acht Siege und vier Niederlagen haben, stehen auf dem sechsten Platz vor den verbleibenden Spielen des Wochenendes. Mit diesem Ergebnis gewinnen sie ihren ersten Platz im Finale seit 2022. Es ist ihre dritte Saison unter Trainer Tam Hyett. Trotz der Sicherung eines Platzes in der Auswahlrunde dient die schwere Niederlage als klarer Indikator für die Distanz zwischen den Teams im Rennen um die Premiership.

Die Bulldogs zeigten nur eine begrenzte Fähigkeit, der überlegenen Ballbewegung und dem Torvermögen des Geelong-Teams während des Abends entgegenzuwirken. Rebecca Webster von Geelong wurde gesehen, wie sie Dominique Carruthers von den Bulldogs in einem körperlichen Austausch während des Spiels tackelte. Das Spiel endete mit Geelong, die ihre Dominanz bis zur letzten Sirene aufrechterhielten. Die statistischen Unterschiede bei den Veräußerungen und Forward-Einträgen unterstreichen den Klassenunterschied zwischen den beiden Seiten. Beide Mannschaften blicken jetzt auf die bevorstehenden Spiele, um ihre Rangliste vor Beginn des Finals zu finalisieren. Die Cats bleiben in heißer Form und gehen in die Nachsaison, während die Bulldogs trotz des Rückschlags an Dynamik gewinnen wollen.