Eine Gefängnisstrafe sollte niemals zum Todesurteil werden.

Eine Gefängnisstrafe sollte nie zu einer Todesstrafe werden. Das Department of Correctional Services (DCS) steht unter zunehmendem Druck, die alarmierende Rate an unnatürlichen Todesfällen in Haft und die anhaltenden Verzögerungen bei der Untersuchung und Bestätigung dieser Vorfälle anzugehen. Nach Angaben der Judicial Inspectorate for Correctional Services (JICS) wurden im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2026/27 44 unnatürliche Todesfälle verzeichnet, verglichen mit 24 im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Diese Zahlen unterstreichen einen beunruhigenden Trend, der bei Gesetzgebern und Menschenrechtsaktivisten ernsthafte Bedenken ausgelöst hat.

Der Portfolio Committee on Correctional Services äußerte sich zunehmend alarmiert über die Häufigkeit dieser Todesfälle und das langsame Tempo ihrer Lösung. 59% der natürlichen Todesfälle wurden im Quartal bestätigt. Während der Ausschuss anerkennt, dass einige Fälle komplexe Untersuchungen erfordern, die Autopsien, forensische Analysen oder strafrechtliche Untersuchungen erfordern, argumentiert er, dass längere Verzögerungen ohne angemessene Nachuntersuchungen inakzeptabel sind.

Die Familienangehörigen der in Haft verstorbenen Personen erleben emotionale Belastungen, die durch Unsicherheit verstärkt werden. In vielen Fällen warten sie monatelang ohne klare Erklärungen darüber, was passiert ist. So starb Mpho Mkhumbeni am 12. März 2025 nach einer Zellensuche im Mangaung Correctional Centre. Während der Untersuchung tauchten Vorwürfe von Übergriffen und Folter auf, und eine Autopsie ergab, dass sein Tod unnatürlich war. Der Fall wurde als Mord eingestuft, was zu einer weiteren Prüfung der Bedingungen führte, unter denen er festgehalten wurde.

Eine Autopsie ergab, dass er mehrere Verletzungen durch stumpfe Gegenstände erlitten hatte, was zur Aussetzung von vier Mitarbeitern führte, während sich Untersuchungen und Disziplinarmaßnahmen entwickelten. Diese Fälle unterstreichen die Notwendigkeit von Transparenz und Rechenschaftspflicht bei der Behandlung von Todesfällen in Haft durch das DCS. Ein weiterer bemerkenswerter Fall betrifft Simphiwe Celise, der im August 2025 im Oudtshoorn Correctional Centre starb. Beamte intervenierten, nachdem vier Beamte erstochen worden waren, was Fragen zu Befehl und Kontrolle, Risikobewertung und Einhaltung von Gewaltanwendungsprotokollen aufwarf.

Trotz des Abschnitts 32 des Gesetzes über die Strafvollzugskräfte, der zulässige Gewaltmaßstäbe festlegt, hat der Vorfall mögliche Fehler im Protokoll und in der Ausbildung aufgedeckt. Der Ausschuss hat auch administrative Mängel hervorgehoben, darunter verspätete Papierkram und unvollständige Dokumentation. Diese Probleme behindern die Fähigkeit der Behörden, Todesfälle in Haft zu verfolgen und wirksam darauf zu reagieren.

Der DCS ist der einzige staatliche Institution, der die Zuständigkeit für die Zuständigkeit für die Zuständigkeit hat.