Ein bipartisaner Gesetzesentwurf verspricht Innovation und Auswahl.

Die Schlacht um eine große Hollywood-Fusion ist immer noch im Gange, trotz der jüngsten Entwicklungen, die darauf hindeuten, dass sich der Deal dem Abschluss nähert. Letzte Woche gab das Justizministerium seine Genehmigung für die vorgeschlagene Fusion zwischen Paramount und Warner Bros. Discovery in Höhe von 110 Milliarden Dollar, die zwei ikonische Filmstudios, zwei prominente Streaming-Dienste und umfangreiche Rundfunk- und Kabelnetze unter der Kontrolle von David Ellison, CEO von Paramount Skydance, kombinieren würde.

Ellison, ein 43-jähriger Medienmanager und Sohn des Mitbegründers von Oracle Larry Ellison, will die Unterhaltungslandschaft umgestalten, indem er die Operationen von CBS News und CNN integriert und Segmente der Nachrichtenabteilungen des Tiffany Network überarbeitet.

Trotz der Zustimmung der Bundesregierung hat der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta betont, dass die Fusion noch nicht abgeschlossen ist und von seinem Büro aktiv untersucht wird.

Laut Scott Wagner, Co-Leiter der Kartellrechtlichen Praxis bei der Anwaltskanzlei Bilzin Sumberg, besitzen die Generalstaatsanwälte die Befugnis, selbständig rechtliche Schritte einzuleiten, auch wenn die Bundesregulierungsbehörden nicht eingreifen.

Der Zusammenschluss wurde von zahlreichen Hollywood-Fachleuten kritisiert, darunter über 5.500 Schauspieler, Regisseure, Produzenten und Drehbuchautoren, die einen offenen Brief gegen den Deal unterzeichneten. Sie argumentieren, dass die Konsolidierung die Anzahl der Käufer für Film- und Fernsehinhalte reduzieren, die Beschäftigungsmöglichkeiten verringern und die Verbraucherkosten erhöhen würde. J. Abrams, Bryan Cranston, Jane Fonda, Pedro Pascal und Ben Stiller haben ihre Unterstützung für die Bemühungen von Bonta und seinen Kollegen zum Ausdruck gebracht, die Fusion zu überprüfen und rechtliche Schritte zu erwägen, um sie zu blockieren.

Ihre Sorgen konzentrieren sich auf die Erhaltung des Wettbewerbs, den Schutz der Arbeitsplätze und die Sicherstellung einer blühenden Zukunft für die Unterhaltungsindustrie und die amerikanische Kultur.

Advocacy-Gruppen wie Free Press haben sich ebenfalls eingeschaltet und betont, dass die Generalstaatsanwälte einen zwingenden Fall für die Blockierung der Fusion haben. Sie heben die Warnungen von Journalisten, Filmemachern und Arbeitern in der Unterhaltungsindustrie in Bezug auf die möglichen Folgen des Deals hervor.

Paramount hat die Fusion stets verteidigt und behauptet, dass sie wettbewerbsfähig ist und eine stärkere Einheit schaffen würde, die besser ausgestattet ist, um gegen dominante Technologieplattformen zu konkurrieren. Als Reaktion auf die Zustimmung des Justizministeriums bekräftigte Paramount seine Position und behauptete, dass die Fusion den Wettbewerb in einer Branche verbessern würde, die von heftiger Rivalität um Publikum, Talent, Technologie und Investitionen geprägt ist.

Während die Bundesregierung mit der Fusion zufrieden zu sein scheint, bleibt die Situation aufgrund der Möglichkeit rechtlicher Herausforderungen durch Staatsanwälte flüssig. Die Beteiligung mehrerer Staaten an der Untersuchung des Deals deutet darauf hin, dass der Weg zur Fertigstellung der Fusion durch mögliche Rechtsstreitigkeiten kompliziert sein könnte.