Ein Bestseller ist jetzt ein Netflix-Film mit vielen Stars.

Der Film wurde am 28. August 2026 veröffentlicht und erhielt eine breite Enttäuschung, wobei viele Kritiker ihn als einen der schlimmsten Thriller aller Zeiten bezeichneten. Der Film basiert auf einem Kriminalroman von Alex North und folgt einem verwitweten Thriller-Autor namens Tom, gespielt von Adam Scott, der mit seinem jungen Sohn in eine ruhige Stadt im Norden von New Jersey zieht.

Die Geschichte konzentriert sich auf eine Reihe von mysteriösen Kindesentführungen, die mit einem Mörder verbunden sind, der an den Fenstern von Kindern flüstert, eine Prämisse, die sowohl Lob als auch Spott von Publikum und Kritikern gleichermaßen erzeugt hat. Die Produktion des Films war bemerkenswert für seine hochkarätige Besetzung, darunter De Niro, Keaton und Michelle Monaghan, obwohl der Regisseur, James Ashcroft, in Hollywood relativ unbekannt war. Ashcroft, ein Neuseeländer mit nur zwei Filmen vor seinem Namen, wurde für das Projekt ausgewählt, das Berichten zufolge ein Budget von über 70 Millionen Dollar hatte. Die Besetzung von De Niro und Keaton hat dem Film eine Schicht an Prestige verliehen, aber Kritiker argumentieren, dass die Leistung der Schauspieler der Erzählung nicht viel beiträgt.

De Niro spielt einen pensionierten Detektiv namens Pete, dessen Vergangenheit mit dem ursprünglichen Whisper-Man-Fall zentral für die Handlung ist. Seine Rolle ist jedoch weitgehend symbolisch und dient eher als dramatisches Gerät als als sinnvoller Beitrag zur Geschichte. Das von Ben Jacoby und Chase Palmer geschriebene Drehbuch des Films wurde wegen seiner Abhängigkeit von Klischees und vorhersehbaren Wendungen weithin kritisiert. Eine der berüchtigtsten Szenen beinhaltet ein Gespräch zwischen Tom und seinem Sohn, in dem der Vater Trauer über seine verstorbene Frau zum Ausdruck bringt und das Kind mit einer Zeile reagiert, die sich vorherbestimmt anfühlt.

Das Drehbuch löst auch keine wichtigen Plotpunkte, wie die Identität eines zweiten ermordeten Kindes, das während der Untersuchung gefunden wurde, und lässt die Zuschauer verwirrt und unzufrieden. Die Marketingstrategie des Films beinhaltete einen Überraschungs-Auftritt von Michael Keaton, der den inhaftierten Mörder Frank Carter spielte. Obwohl die Rolle als Offenbarung gedacht war, untergrub die Einbeziehung von Keatons Taschenfoto zu Beginn des Films die beabsichtigte Wirkung. Kritiker bemerkten, dass die Wendung weniger schockierend war, als sie hätte sein sollen, und dass die Gesamtstruktur des Films sich unzusammenhängend und unoriginal anfühlte.

Der Höhepunkt des Films, der mehrere Teilplots miteinander verbindet, wurde als absurd und unnötig beschrieben, wobei einige Zuschauer die Frage stellten, ob der Film jemals ernst genommen werden sollte. Der Film wurde überwiegend negativ aufgenommen, wobei viele Kritiker ihn als Misserfolg des Storytelling und der Regie bezeichneten. Einige haben ihn ungünstig mit anderen jüngsten Kriminalthrillers verglichen und argumentiert, dass ihm die Spannung und Tiefe fehlt, die notwendig sind, um das Publikum zu begeistern. Trotz der schlechten Kritiken erhielt der Film eine begrenzte Kinostreaming, bevor er zum Streaming übergegangen ist, wo er weiterhin Kritik hervorruft.

Fans des Buches haben jedoch gemischte Gefühle geäußert, wobei einige die Adaption als einen kühnen Versuch, das Quellmaterial zum Leben zu erwecken, verteidigen. Da der Film weiterhin Online-Diskussionen generiert, schlagen Branchenanalysten vor, dass sein Scheitern als eine warnende Geschichte für Studios dienen könnte, die populäre Romane in große Filme adaptieren wollen. Die Erfahrung hebt die Herausforderungen hervor, komplexe Erzählungen in visuelle Medien zu übersetzen, insbesondere wenn das Quellmaterial bereits bekannt ist.